अफ्रीकी शिकार कुत्ता (लाइकॉन पिक्टस)

उप-सहारा अफ्रीकी जंगली कुत्ता (लाइकॉन पिक्टस), जिसे चित्रित कुत्ता या चित्रित भेड़िया और केप शिकार कुत्ता भी कहा जाता है, एक जंगली कुत्ता है। जीनस लाइकाओन का एकमात्र मौजूदा सदस्य, जो अति मांसाहारी आहार के लिए अत्यधिक विशिष्ट दांतों और डेक्लाव की कमी के कारण कैनिस से भिन्न है, अफ्रीका का सबसे बड़ा जंगली कुत्ता है।

यह प्रजाति मृगों का तब तक पीछा करने में माहिर है जब तक कि वे उन्हें पकड़ने के लिए थक नहीं जाते। शेर और चित्तीदार लकड़बग्घा इसके प्राकृतिक शत्रु हैं; पहला कुत्तों को मारने का प्रयास करेगा, जबकि लकड़बग्घे अक्सर क्लेप्टोपारासाइट्स के रूप में काम करते हैं।

अफ़्रीकी जंगली कुत्ता, अन्य कैनिड्स की तरह, अपने पिल्लों के लिए भोजन को दोबारा उगलता है, लेकिन यह झुंड के सामाजिक जीवन के एक महत्वपूर्ण पहलू के रूप में वयस्कों के लिए भी ऐसा करता है। शवों तक सबसे पहले शिशुओं को जाने की अनुमति दी जाती है।

अफ्रीकी जंगली कुत्ता महाद्वीप का सबसे बड़ा और सबसे मजबूत रूप से निर्मित कुत्ता है। सामान्य तौर पर, महिलाएं पुरुषों की तुलना में 3-7% छोटी होती हैं। अफ़्रीकी जंगली कुत्ता कैनिस प्रजाति के अन्य सदस्यों की तुलना में लंबा और अपेक्षाकृत दुबला होता है। इसमें डेक्लॉज़ का भी अभाव है और इसके कान बड़े आकार के हैं।

अफ़्रीकी जंगली कुत्ते का फर पूरी तरह से बिना किसी अंडरफर के कड़े बाल से बना होता है, जो इसे अन्य कुत्तों के फर से काफी अलग बनाता है। जैसे-जैसे इसकी उम्र बढ़ती है, इसका फर धीरे-धीरे झड़ जाता है, जिससे वृद्ध व्यक्ति लगभग बाल रहित हो जाते हैं।

अफ़्रीकी जंगली कुत्ता कैसा व्यवहार करता है

अफ़्रीकी जंगली कुत्ते के सामाजिक संबंध सहानुभूतिशील शेरों और चित्तीदार लकड़बग्घों की तुलना में कहीं अधिक मजबूत होते हैं, जिससे एकान्त में रहना और शिकार करना बहुत असामान्य हो जाता है। यह एक साल के पिल्लों और स्थायी झुंडों में दो से 27 वयस्कों में रहता है।

पुरुष और महिला प्रभुत्व पदानुक्रम एक दूसरे से भिन्न होते हैं, सबसे उम्रदराज महिला आमतौर पर महिला पदानुक्रम के शीर्ष पर होती है। नर पैक लीडर के रूप में सबसे उम्रदराज़ नर का अनुसरण कर सकते हैं, लेकिन इन्हें युवा व्यक्तियों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है। परिणामस्वरूप, कुछ पैक्स में वृद्ध पुरुष शामिल हो सकते हैं जो कभी पैक लीडर थे। प्रजनन आमतौर पर केवल प्रमुख जोड़े में ही होता है। अधिकांश अन्य सामाजिक प्रजातियों के विपरीत, प्रजातियों में नर नेटल पैक के साथ रहते हैं, जबकि मादाएं फैलती हैं (एक पैटर्न जो गोरिल्ला, चिंपैंजी और लाल कोलोबस जैसे अन्य प्राइमेट्स द्वारा साझा किया जाता है)। इसके अलावा, एक झुंड में आमतौर पर पुरुषों की संख्या महिलाओं से 3:1 के अनुपात में अधिक होती है।

अफ़्रीकी जंगली कुत्ते का प्रजनन

ऐसा लगता है कि पूर्वी अफ़्रीका में अफ़्रीकी जंगली कुत्तों की आबादी के लिए प्रजनन का कोई मौसम निर्धारित नहीं है। एक अकेला नर अपने ही लिंग के अन्य सदस्यों को दूर रखने के लिए मद के दौरान मादा के करीब रहता है।

गर्भधारण की अवधि 69-73 दिनों तक रहती है, गर्भधारण के बीच आमतौर पर 12-14 महीने का अंतर होता है। अफ़्रीकी जंगली कुत्ते के कूड़े का आकार किसी भी कुत्ते की तुलना में सबसे अधिक है, प्रति कूड़े में औसतन दस पिल्ले होते हैं, जो दर्शाता है कि एक अकेली मादा हर साल एक नया झुंड शुरू करने के लिए पर्याप्त पिल्लों को जन्म दे सकती है। प्रजनन सख्ती से प्रमुख मादा तक ही सीमित है, जो अधीनस्थों के पिल्लों को मार सकता है, क्योंकि दो से अधिक बच्चों को खिलाने के लिए आवश्यक भोजन की मात्रा औसत पैक के लिए प्राप्त करना असंभव होगा। जबकि झुंड के बाकी सदस्य शिकार करने जाते हैं, माँ बच्चे को जन्म देने के बाद पिल्लों के साथ मांद में रहती है।

जब झुंड के अन्य सदस्य पिल्लों के पास आते हैं, तो वह आमतौर पर उन्हें तब तक दूर भगाती है जब तक कि पिल्ले तीन से चार सप्ताह के नहीं हो जाते और ठोस भोजन खाने में सक्षम नहीं हो जाते। लगभग तीन सप्ताह के पिल्लों को बाहर निकाल दिया जाता है और मांद छोड़ दिया जाता है। पाँच सप्ताह की उम्र में, पिल्लों का दूध छुड़ा दिया जाता है, और झुंड के अन्य सदस्य उन्हें पका हुआ मांस खिलाते हैं। जब पिल्ले सात सप्ताह के हो जाते हैं तो उनके पैर, थूथन और कान स्पष्ट रूप से लंबे हो जाते हैं और वे वयस्कों जैसे दिखने लगते हैं। जब पिल्ले आठ से दस सप्ताह के हो जाते हैं, तो झुंड मांद छोड़ देता है, और युवा पिल्ले शिकार पर वयस्कों के साथ जाते हैं। जब कोई हत्या होती है, तो समूह के सबसे कम उम्र के सदस्यों को पहले खाने की अनुमति दी जाती है; हालाँकि, यह विशेषाधिकार उनके एक वर्ष का हो जाने पर समाप्त हो जाता है।

अफ़्रीकी जंगली कुत्तों का आहार

अफ़्रीकी शिकारी कुत्ते जिन मध्यम आकार के मृगों का शिकार करते हैं उनमें से अधिकांश इम्पाला, ग्रेटर कुडु, थॉमसन गज़ेल और वाइल्डबीस्ट हैं।

दूसरी ओर, जंगली कुत्ते का वजन 20-30 किलोग्राम होता है। हालाँकि, इसके शिकार का वजन औसतन 50 किलोग्राम होता है और इसका वजन 200 किलोग्राम तक हो सकता है।

कॉमन एलैंड और अफ़्रीकी भैंस जैसे बड़े जानवरों का अफ़्रीकी जंगली कुत्तों द्वारा पीछा किया जाता है, लेकिन ये जानवर शायद ही कभी उनके द्वारा मारे जाते हैं।

कुछ क्षेत्रों में, डुइकर, डिक-डिक, स्टीनबोक और वॉर्थोग जैसे छोटे मृग जंगली कुत्तों के लिए महत्वपूर्ण शिकार के रूप में काम करते हैं।

हालाँकि अंडे, छिपकलियाँ और अन्य छोटी शिकार वस्तुएँ अफ़्रीकी जंगली कुत्तों द्वारा ली जाती हैं, लेकिन वे उनके आहार का बहुत छोटा हिस्सा बनाते हैं।

युगांडा में मैं अफ़्रीकी शिकार कुत्तों को कहाँ देख सकता हूँ?

युगांडा सहित लगभग आधे देशों में जहां यह कभी रहता था, अफ्रीकी शिकारी कुत्ता विलुप्त हो गया है। चूंकि शिकार करने वाले कुत्ते उत्कृष्ट खोजकर्ता होते हैं, इसलिए पुन: उपनिवेशीकरण संभव नहीं है लेकिन असंभव नहीं है। शुक्र है, पश्चिमी केन्या और तंजानिया के कुछ हिस्सों में अभी भी छोटी आबादी है।

युगांडा के किडेपो वैली नेशनल पार्क के पास अफ़्रीकी शिकारी कुत्ते को देखे जाने की अविश्वसनीय रिपोर्टें दी गई हैं। दक्षिणी सूडान, उत्तरी केन्या और उत्तरपूर्वी युगांडा प्रजातियों की वितरण श्रेणियां हैं।

अफ़्रीकी जंगली कुत्ते 1940 और 1950 के दशक में क्वीन एलिजाबेथ नेशनल पार्क और पास के विरुंगा नेशनल पार्क में रहते थे, लेकिन उस समय स्थानीय अधिकारियों की नीति जंगली कुत्तों को कीड़े-मकोड़ों के रूप में मारने की थी। परिणामस्वरूप, ग्रेटर विरुंगा लैंडस्केप से प्रजातियाँ गायब हो गईं।