Lontre africane

Membro della sottofamiglia Lutrinae, le lontre sono mammiferi carnivori. Le 13 specie di lontre esistenti vivono tutte in ambienti semiacquatici, acquatici o marini e mangiano pesci e invertebrati come parte della loro dieta. La famiglia dei Mustelidae, che comprende anche donnole, tassi, visoni e ghiottoni tra le altre creature, comprende un ramo noto come Lutrinae.

I corpi delle lontre sono lunghi e sottili e i loro arti sono generalmente corti. I potenti piedi palmati che usano per nuotare e la loro capacità, simile a quella di una foca, di trattenere il respiro sott'acqua sono le loro caratteristiche anatomiche più sorprendenti. Ad eccezione della lontra marina, tutti hanno code lunghe e potenti e la maggior parte ha artigli affilati sui piedi.

Hanno un sottopelo estremamente morbido e isolante, ricoperto da uno spesso strato di peli di guardia. Questo intrappola uno strato d'aria che li mantiene galleggianti e caldi sott'acqua oltre a mantenerli asciutti

Comportamento della lontra africana

Gli animali come le lontre sono giocosi e sembrano compiere una serie di azioni solo per divertimento, come costruire scivoli e poi scivolare nell'acqua. Potrebbero anche scoprire piccole pietre e giocare con loro. Specie diverse hanno strutture sociali diverse; alcuni sono per lo più solitari mentre altri vivono in gruppi, alcuni dei quali possono essere piuttosto grandi.

Dieta della lontra africana

Il pesce è tipicamente la principale fonte di cibo per una lontra. Rane, gamberi e granchi vengono spesso aggiunti come integratore. Mentre alcune lontre sono abili nell'aprire i molluschi, altre mangiano qualsiasi piccolo animale o uccello nelle vicinanze. Le lontre sono estremamente vulnerabili all'esaurimento delle prede a causa della loro dipendenza da esse. Le lontre marine cacciano animali sgusciati come vongole, ricci di mare e altri organismi sgusciati. Sono rinomati per la loro capacità di spaccare con i sassi i molluschi che hanno sullo stomaco. I giovani devono acquisire questa abilità.

Le lontre cacciano attivamente, inseguendo le prede nell'acqua o esplorando i fondali di fiumi, laghi e oceani. Le lontre di fiume trascorrono la maggior parte del loro tempo sulla terra per evitare che la loro pelliccia si inzuppi d'acqua, a differenza della maggior parte delle specie che vivono vicino all'acqua. Entrano in acqua solo per cacciare o viaggiare.