非洲大象（loxodonta Africana）

非洲丛林象 (Loxodonta) 和体型较小的非洲森林象是该属 (L. cyclotis) 中仅有的两种现存大象。两者都是群居食草动物，皮肤呈灰色，但耳朵的大小和形状、头骨的形状和象牙的大小有所不同。

非洲丛林象是世界上最大的陆地动物。一头完全成熟的雄性大象体重可达6300公斤；即使是最小的成年男性，体重也很少低于 4000 公斤，是典型家用 SUV 重量的两倍多。

非洲象的皮肤呈灰色折叠，厚度可达 30 毫米（1.2 英寸），覆盖着稀疏、直立的深棕色至黑色毛发。躯干上生长着短而有触感的毛发，尖端有两个手指状的突起。

它们巨大的耳朵通过产生气流和暴露耳朵内侧来降低体温，耳朵内侧有大量的血管，在炎热的天气里有利于热量散失。躯干是动物上唇和鼻子的可抓握的延伸部分。由于其肌肉结构，象鼻非常坚固，大象可以用它举起自身体重的 3% 左右。它用于嗅觉、触摸、喂食、饮水、除尘、发出声音、装载、保护和攻击。大象偶尔会在水下游泳，同时使用它们的鼻子作为通气管。

雄性和雌性非洲象的象牙都是由称为象牙的乳牙发育而来，当小象一岁左右时，乳牙就会被象牙取代。象牙由牙本质组成，牙本质在象牙中间形成小菱形结构，在外围逐渐变大。象牙主要用于挖树根、剥树皮获取食物、在交配季节战斗以及防御掠食者。

大象的行为

大象，尤其是非洲象，是所有物种中睡眠时间最短的。在24小时周期中，发现他们平均只睡2小时。这两种非洲象的每个科群都由多头成年牛、它们的女儿和亚成年的男孩组成。女族长是一头年长的牛，是每个家庭的户主。当分散的家庭单位聚集在一起时，他们会建立亲属关系或联系群体。雄性大象在进入青春期后通常会与其他雄性大象建立紧密的联系。非洲象群以雌性为主，也是最活跃的。

人们认为公牛是独居动物，随着年龄的增长，它们变得独立。根据最近的研究，公牛通过维持生态知识来帮助牛群生存，这有助于与它们建立联系的年轻公牛并帮助它们寻找食物和水。公牛在整个怀孕期间不会照顾它们的孩子；相反，他们充当年轻公牛的父亲形象以维护自己的权威。公牛返回牛群只是为了繁殖或社交。

智力

非洲象非常聪明。它们与人类、猿类和一些海豚物种共享一个极其庞大且高度复杂的新皮质。它们是地球上最聪明的动物之一。大象的大脑比所有其他陆生动物的大脑都要大，重量略高于 5 公斤（11 磅）。大象大脑的结构和复杂性与人类相当，大象的皮层含有与人类大脑相同数量的神经元，支持趋同进化。

大象表现出各种各样的行为，包括与学习、模仿、玩耍、喜剧、利他主义、使用工具、同情心、协作、自我意识、记忆和潜在语言相关的行为。所有这些行为都表明存在一种高度智慧的生物，被视为与鲸目动物和灵长类动物相当。

非洲象的繁殖。

非洲象的生产力最高的年龄是 25 至 45 岁。经过近两年的妊娠期后，小象就会出生。在一种被称为异母饲养的做法中，母亲和牛群中的其他年轻雌性会照顾小牛。

雌性非洲象在10至12岁时即可开始繁殖，发情期持续2至7天。它们的交配期没有固定的时间，尽管它们在干旱时期繁殖的可能性低于在潮湿时期繁殖的可能性。大象的妊娠期为 22 个月，能生育的雌性大象通常每 3-6 年产一次，这意味着如果它们活到 50 岁左右，可能会生 7 个孩子。雄性为了获得发情雌性而展开激烈的竞争，因为它们是一种有限且可移动的资源。

大象的寿命有多长？

据报道，圈养的非洲象最长可以活65年。然而，未发表的报道称，圈养的非洲象的寿命可能长达 80 年。非洲象在野外的寿命通常为 60 至 70 年。

大象的发声

大象通过使用一些人类听不见的声音进行远距离交流。大象轻轻地缠绕着鼻子，作为交配仪式的一部分。

大象的饮食

非洲象在进食时用象牙和象鼻撕扯树枝，这会严重危害植被。后肠发酵食物的能力使得大量食物摄入成为可能。非洲象巨大的体型和后肠使其能够消化多种植物材料，包括纤维茎、树皮和根。

乌干达哪里可以看到大象

乌干达的大草原上栖息着大量的非洲象。即使在乌干达国家公园的无人指导下行驶，您也可能会接近一头孤立的公牛。尝试沿着卡塞塞和伊沙卡之间的路线穿过伊丽莎白女王国家公园，俯瞰广阔的平原，并留意巨大的黑色人物。

沿着默奇森瀑布、伊丽莎白女王和基代波国家公园的狩猎小径行驶，您可以近距离接触几个象群。

参观默奇森并乘坐尼罗河游船，或参观伊丽莎白女王国家公园并游览卡津加海峡。您将与沿着湖岸成群结队的雄伟巨人如此接近，几乎可以触摸它们。