Mono dorado

El mono dorado (Cercopithecus kandti), una especie de mono del Viejo Mundo, se encuentra en cuatro parques nacionales en las montañas volcánicas Virunga de África Central, incluido Mgahinga en el suroeste de Uganda.

El mono azul (Cercopithecus mitis), del que antiguamente se creía que esta especie era una subespecie y que se le parece en general, tiene una mancha de color naranja dorado en los flancos superiores y en el lomo.

El comportamiento del mono dorado no se comprende bien. Habita en comunidades sociales de hasta 30 personas. Sus principales fuentes de alimento son el bambú, las hojas y los frutos, aunque también se sospecha que consume insectos.

Se cree que existen entre 2.000 y 4.000 monos dorados. Está clasificada como en peligro de extinción y se encuentra en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Comportamiento de los monos dorados.

Los machos suelen permanecer brevemente con el grupo antes de partir, mientras que las hembras siempre están presentes para proteger el territorio. Como son arbóreos y nocturnos, estos monos duermen en las copas de los árboles de bambú. Cuando duermen, los monos dorados forman grupos más pequeños de cuatro o más.

El mono dorado se ha observado en grupos que varían en tamaño desde tres monos en un grupo pequeño hasta 62 monos en un grupo grande. A mayores altitudes, los grupos tienden a ser más pequeños. Después de un día de alimentación, el mono dorado frecuentemente regresa a uno de los varios lugares distintos para dormir. Los monos frecuentemente duermen en las copas de las plantas de bambú en grupos compactos de cuatro. Para crear una plataforma resistente para dormir, con frecuencia emplean una densa planta de bambú o una colección de plantas de bambú que se entrelazan. El lugar para dormir es también un lugar frecuente de alimentación para el mono dorado, que lo frecuenta todos los días.

Dieta del mono dorado

Las hojas jóvenes de bambú, los frutos, las ramitas de bambú, los brotes de bambú, los invertebrados, las flores y los arbustos constituyen la mayor parte de la dieta del mono dorado. El mono dorado, sin embargo, es un comedero oportunista y la disponibilidad de fruta puede afectar fácilmente su dieta. El mono dorado prefiere comer más fruta en las estaciones en las que está madura. Cuando están disponibles, el mono dorado también puede comer una variedad de flores y arbustos. El invertebrado que se come con mayor frecuencia es la pupa de la larva de un lepidóptero, que se extrae de una hoja. Debido a su disponibilidad durante todo el año, el bambú suele ser el alimento que más se consume.

Dónde ver el mono dorado en Uganda

Sólo en las laderas volcánicas de las montañas del Parque Nacional Mgahinga se puede observar de cerca un mono dorado en su entorno natural. En el punto más alejado de la frontera suroeste de Uganda, Mgahinga protege el lado ugandés de las montañas Virunga.

Según la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda, los extranjeros pagan 60 dólares, los residentes extranjeros pagan 50 dólares y los ugandeses pagan 40.000 UGX por el permiso del mono dorado. Sin embargo, eso solo cubre los gastos de conservación y caminata guiada por los guardabosques, lo que permite a los visitantes pasar una hora con la familia de los monos dorados. No incluye entradas al parque de $40/$30/20K por persona.

El parque ofrece la experiencia de habituación de los monos dorados, que permite a los visitantes pasar 4 horas con los monos y cuesta 100 dólares estadounidenses para los visitantes extranjeros y UGX 100.000 para los locales de EAC, y cuenta con una tropa semihabituada.

La oficina de la UWA o un operador turístico certificado, que también puede organizar su viaje completo, son los lugares donde puede adquirir el permiso de seguimiento de monos dorados.