Quem você verá na sua próxima visita?

Quando cheguei ao Uganda pela primeira vez, tinha apenas onze anos e até eu sabia que havia algo diferente neste país. Fiquei feliz, porque a coisa diferente era boa. Eu simplesmente não conseguia definir o que era, mas sabia que adorava. Só anos mais tarde, quando fui entrevistado por um menino de onze anos para o seu projeto escolar, é que finalmente descobri o porquê da minha estadia feliz. Este aluno encontrou-me numa loja de artesanato e perguntou se poderia fazer-me algumas perguntas. Até ele se aproximar de mim, eu não tinha percebido que havia uma turma inteira, inclusive o professor, vagando pelo shopping, parando e conversando com estranhos.

Ele perguntou há quanto tempo eu estava aqui e eu disse cerca de dez anos. Aí ele me fez a pergunta que eu me fazia há dez anos e nunca encontrava a resposta: o que eu mais gostava no país. Fiquei chocado com a resposta que dei; pois era tão honesto e verdadeiro.

Eu disse:

As pessoas.

As pessoas aqui são acolhedoras, hospitaleiras e generosas. Sei que usei apenas três palavras para dizer exactamente a mesma coisa, mas essas são as palavras que descrevem o Uganda que conheço.

As montanhas podem ser altas e com picos de neve, o rio corre limpo por quilômetros e quilômetros. O guindaste com crista é elegante e os gorilas são uma beleza.

As pessoas? As pessoas são gloriosamente resilientes, aceitam descaradamente e, especialmente para mim, insistentemente benevolentes.

Num pequeno espaço com mais de cinquenta e cinco tribos diferentes, cada uma com a sua própria cultura e costumes fortalecidos e depois enfraquecidos por tantos conflitos num curto período de tempo, seria de esperar que o Uganda fosse o epicentro da diversidade de culturas. E isso é . Mas não é isso que o define.

Em 2012 fiz um amigo que veio de Hong Kong e tinha a página no Facebook mais ativa que já vi. Ela tirou tantas fotos de cada coisinha, mas, para minha surpresa, só postou fotos com um tema:

As pessoas.

A comida estava deliciosa, mas quem a preparou era mais importante. A música era inebriante, mas os músicos foram tema de uma longa postagem no Facebook. O transporte público era uma aventura, mas, para ela, contratar um taxista em Luganda, por mínimo que fosse, era o que mais gostava. O que a trouxe de volta repetidas vezes foi uma coisa e apenas uma coisa:

As pessoas.

Em 2013 tive a oportunidade de visitar Arua, no Noroeste do país. Sendo minha primeira vez lá, fiquei animado. E então postei no Facebook. Em 20 minutos, uma amiga que estudamos juntas comentou que ela mora a poucos minutos de onde eu estava e que eu deveria passar por aqui se tiver tempo. Acontece que tive tempo na manhã seguinte e cheguei a tempo para o café da manhã. Toda a sua família de irmãos, irmãs e mãe estava ocupada na cozinha e em quinze minutos eu tinha um prato colocado na mesa à minha frente. O bom e velho pão e chá. O que foi perfeito, até que percebi que meu café da manhã era diferente de todos os outros na mesa. Eles estavam comendo grãos de milho cozidos com feijão. Parecia tão exótico, e eu queria! Então fiz o impensável, que não aconselho a fazer, exceto numa situação muito extrema: empurrei o prato para o lado e perguntei o que estavam comendo. Imagine o choque que tiveram, uma rapariga de Kampala querer comida da aldeia e não comida da cidade! Fiquei me perguntando se eles recebiam muitos visitantes, porque não conseguia entender como alguém deixaria passar aquela bela oportunidade.

O que me leva à pergunta. Quem você verá na sua próxima visita? O que eles vão dizer para você? O que você vai comer? Como você os cumprimentará? O que você aprenderá sobre as pessoas em particular e a tribo e a cultura em geral?

Foram apenas Kampala e Arua que demonstraram hospitalidade?

Em 2015, tive a oportunidade de descobrir, quando, com amigos, fiz uma road trip para o Ocidente. Belas paisagens, animais graciosos. Campo montanhoso e neblina que reduz a visibilidade para apenas um metro à sua frente. Esse é o oeste frio e montanhoso. Com o lago Bunyonyi, tão profundo e misterioso, e com tantas espécies de pássaros que os turistas praticamente acampam em suas margens durante semanas a fio, fiquei muito intrigado, sim, com as pessoas.

Visitamos a família de um de nossos amigos, sem avisar, e fiquei preocupado com a ideia toda. Eu nunca deveria ter me preocupado. Porque, mais uma vez, fui jogado bem no meio da recepção mais calorosa e, embora eu tenha pronunciado as saudações de maneira errada, todos ficaram mais do que felizes em responder corretamente, nunca deixando transparecer que eu era menos do que fluente, se é que era. . Ofereceram refrigerante e biscoitos a esta rapariga de Kampala, mas o nosso amigo foi espirituoso e pediu a bebida local de milho, adoçada com mel. Sim. Este foi o verdadeiro negócio. Isso eu mal podia esperar para desfrutar. E aproveite, eu fiz. Posso ter visto colinas e água e pássaros e árvores, mas aquela família, eu os trouxe de volta para Kampala comigo. Não me lembro de um único pássaro que vi. Mas lembro-me de uma bisavó me contando pacientemente um conto em Rukiga.

Comi bambu com arroz e matooke. Sim. Chama-se Maleewa em Lugisu. Em 2017 tive a sorte de, através de um projeto de trabalho, viajar para o Oriente. O mesmo tema recorrente das pessoas ficou muito eminente quando um dos meus colegas disse à sua mãe que queria ver como ela estava enquanto estivesse na cidade. Ela, é claro, convidou todos nós para uma refeição caseira. Éramos nove estranhos na sala de estar desta doce senhora, recebendo comida mais do que suficiente e contando histórias que um dia contaríamos aos nossos próprios filhos. Foi mágico e sim, o Oriente tem lindas cachoeiras e pores do sol incríveis. Mas não me lembro de nada disso. Lembro-me de uma estranha abrindo sua casa para mim, para que eu pudesse experimentar a textura, o sabor e os aromas de sua cultura. Wanyala Maama.

Então eu te pergunto: quem você verá na sua próxima visita? O que você dirá a eles? O que você dirá que aprendeu com eles?

Uganda é um país com água, terra, animais e plantas. Mas a nossa atração turística mais importante somos nós. Somos ugandenses. E estamos prontos para recebê-lo, a qualquer hora e em qualquer lugar, e mostrar-lhe a nossa verdadeira cultura: a Hospitalidade.