Impala

El impala, a veces conocido como rooibok, es una especie de antílope de tamaño mediano (Aepyceros melampus) originaria del sur y este de África. Es el único miembro vivo de la familia Aepyceros y de la tribu Aepycerotini.

El impala es un antílope delgado y de tamaño mediano que se parece mucho al kob o a la gacela de Grant.

Debido al dimorfismo sexual, las hembras son más pequeñas y no tienen cuernos. Los hombres desarrollan delicados cuernos en forma de lira.

Los cuernos son redondos en sección transversal y huecos en la base, y están muy estriados y divergentes. Los cuernos tienen dos propósitos: protegen el cráneo de lesiones y, gracias a su estructura en forma de arco, pueden entrelazarse para ayudar a un hombre a deshacerse de su oponente en una batalla.

El pelaje brillante del impala tiene un hermoso patrón de dos tonos, con la parte inferior blanca, el dorso marrón rojizo y los lados color canela. También son visibles ojeras blancas y una nariz y un mentón delgados y claros.

Comportamiento de los impalas

El impala es un animal diurno, lo que significa que es más activo durante el día, aunque normalmente duerme y deja de comer durante las horas más calurosas del día. Hay tres grupos diferentes de personas a observar: los machos que tienen su propio territorio, los rebaños de solteros y los rebaños de hembras. Los machos establecen territorios en los que criar harenes femeninos; estas áreas están marcadas con orina y heces y están protegidas contra intrusos, ya sean jóvenes u otros machos. Normalmente, hay menos de 30 individuos en una manada de solteros.

El impala es un animal diurno, lo que significa que es más activo durante el día, aunque normalmente duerme y deja de comer durante las horas más calurosas del día. Hay tres grupos diferentes de personas a observar: los machos que tienen su propio territorio, los rebaños de solteros y los rebaños de hembras. Los machos establecen territorios donde pueden criar grupos de hembras, llamados harenes. Estas áreas están marcadas con orina y heces y están a salvo de otros machos o machos jóvenes que intentan entrar. Normalmente, hay menos de 30 individuos en una manada de solteros.

Después del destete, el vínculo entre madre y cría ya se está desgastando y los animales jóvenes a menudo se unen a otros rebaños en lugar de permanecer con sus madres. Muchas manadas de hembras están desorganizadas y carecen de un líder claro. El impala parece ser el único ungulado que se cuida a sí mismo y al mismo tiempo. Esto es importante por la forma en que los rebaños de solteros y hembras interactúan entre sí.

La temperatura y la ubicación afectan la territorialidad y sociabilidad estacional del impala, y la duración de estas fases puede variar mucho entre poblaciones.

No es ningún secreto que los carnívoros como los guepardos, los leopardos, los perros salvajes y los leones dependen de los impalas para su sustento.

Reproducción de impala

Los machos alcanzan la madurez sexual al año de edad, pero normalmente no encuentran pareja hasta los cuatro años. Los machos maduros comienzan a reclamar territorio y competir por la atención de las hembras. Después de que una mujer alcanza el año y medio de edad, se vuelve fértil y su estro, que dura de 24 a 48 horas y ocurre cada 12 a 29 días si no está embarazada, dura hasta que ovula. Después de que termina la temporada de lluvias en mayo, comienza la rutina anual de tres semanas (temporada de reproducción).

La duración media del embarazo es de entre seis y siete meses. La mayoría de los nacimientos ocurren a mitad del día y, cuando comienza el dolor del parto, la madre puede abandonar la manada.

Cuando nace una sola cría, permanece oculta durante las primeras semanas de su vida. La madre colocará al cervatillo con otro grupo de animales jóvenes dentro de la manada. Después de ser amamantados durante cuatro a seis meses, los terneros se separan en grupos de machos y hembras.

La dieta del impala

Los impalas pueden pastar y ramonear, pero el pastoreo tiende a ser más común. Monocotiledóneas, dicotiledóneas, hierbas, frutas y vainas de acacia forman parte de la dieta (siempre que estén disponibles). Cuando el agua es baja, el impala buscará plantas suculentas.

Los pastos suaves y nutritivos como Digitaria macroblephara son los que los impala prefieren comer, pero evitan los pastos altos y duros como Heteropogon contortus y Themeda triandra.

Consejos para ver los famosos impalas de Uganda

Los impalas son más numerosos en sabanas densamente boscosas y bordes de bosques. Los impalas solían desaparecer de Uganda, pero ahora están de regreso en la Reserva de Caza Pain Upe y en el Parque Nacional del Lago Mburo .