Un moyen moins cher d'envoyer et de recevoir de l'argent en Ouganda

L’Ouganda est l’un des pays les plus favorables en matière de réglementation du Mobile Money. Il n’est donc pas surprenant que la course à la conquête du marché ait attiré deux nouveaux concurrents : SafeBoda et Wave Mobile Money. Mais qu’est-ce que « wave mobile money » pour ceux qui se demandent ?

Wave Mobile Money a été lancé vers 2018 au Sénégal par Drew Durbin et Lincoln Quirk. Ces deux-là ont également lancé Sendwave en 2014, un service de transfert de fonds. Avec Sendwave, n’importe qui en Afrique pouvait recevoir de l’argent d’Amérique du Nord et de certains pays européens.

Sendwave a été acquis par WorldRemit dans le cadre d'un accord évalué à 500 millions de dollars en 2020. Mais avant cela, Durbin et Quirk travaillaient sur un produit qui est finalement devenu Wave Mobile Money et l'ont testé au Sénégal en 2018. Après l'acquisition de Sendwave, ils se sont concentrés sur Wave.

Depuis, Wave a connu une croissance fulgurante, notamment au Sénégal. Il compte entre 4 et 5 millions d'utilisateurs au Sénégal, ce qui en fait le plus grand service d'argent mobile du pays, plus grand qu'Orange Money : un service d'Orange Telecom, la plus grande entreprise de télécommunications du pays.

Mais Wave a provoqué une onde de choc à l'échelle de l'Afrique en septembre de l'année dernière en levant 200 millions de dollars dans le cadre de la plus grande série A jamais réalisée sur le continent, selon TechCrunch. La liste des bailleurs de fonds était encore plus impressionnante : Founders Fund, Sequoia Heritage, Stripe, Partech Partners et Ribbit Capital entre autres. La valorisation s'élève à 1,7 milliard de dollars, ce qui en fait l'une des rares startups africaines à obtenir le statut de licorne et la première d'Afrique francophone.

Lorsque Wave a levé cet argent, elle s'était déjà étendue en Côte d'Ivoire dans le but de reproduire ce succès au Sénégal. L'Ouganda était également considéré comme une priorité. La véritable bataille de l’argent mobile se déroule en Afrique de l’Est.

Sur les 562 millions de comptes d’argent mobile en Afrique, 293 millions se trouvent en Afrique de l’Est. Sur les 161 millions d’utilisateurs actifs, 94 millions se trouvent en Afrique de l’Est. Centrale électrique, M-Pesa compte à elle seule 50 millions d’utilisateurs, soit près de 10 % de tous les utilisateurs africains d’argent mobile. L'Ouganda compte 28 millions d'utilisateurs d'argent mobile, et la majorité d'entre eux appartiennent aux services d'argent mobile MTN et Airtel.

Mais Wave a compris sa mission. Ils ont réussi à attirer la superstar du cashless Nicholas Kamanzi comme lanceur national. Kamanzi est en quelque sorte le parrain de la technologie ougandaise. Il a été co-fondateur de Yoza en 2015, avant de rejoindre Yoza Pay en 2016. Il était également responsable Fintech chez Safeboda, dirigeant vraisemblablement le développement des premiers portefeuilles Safeboda et des capacités fintech.

Outre le personnel, ils présentent également des fonctionnalités intéressantes. Ils sont basés sur des applications et non sur USSD comme les opérateurs historiques. Pour les utilisateurs qui n'ont pas de smartphone, ils fournissent une carte QR gratuite pour effectuer des transactions avec un agent.

Les utilisateurs peuvent également effectuer des dépôts et des retraits gratuits et facturer des frais de 1 % pour l'envoi d'argent, ce qui est 70 % moins cher que les services Mobile Money actuels.

Ce sera un marathon pour Wave et une tâche presque impossible même pour déraciner les opérateurs historiques, mais pour les utilisateurs : nous sommes heureux que la concurrence soit là. Les frais d’argent mobile sont insensés.