Chat d'or africain

Caracal aurata, souvent connu sous le nom de chat doré africain, est une espèce de chat sauvage que l'on trouve uniquement dans les forêts tropicales humides d'Afrique de l'Ouest et centrale. Il figure sur la Liste rouge de l'UICN comme « vulnérable », ce qui signifie qu'il est menacé par des facteurs tels que la perte de son habitat et le braconnage de viande de brousse. Il est lié à la fois au caracal et au serval. Avant cela, il était classé comme membre du genre Profelis.

En Afrique de l’Ouest et centrale, le chat doré africain ne se trouve que dans son habitat naturel : les forêts tropicales. L'animal est environ deux fois plus gros qu'un chat domestique, avec un crâne plus petit et plus arrondi.

La fourrure d'un chat doré africain peut être de n'importe quelle nuance entre un brun ardoise clair et un brun ardoise foncé. Certains d'entre eux présentent des taches dont les couleurs varient d'un bronzage délavé à un noir profond. Certains d’entre eux n’ont que des taches sur le ventre et à l’intérieur des jambes. Des nuances de couleur plus blanches ou plus claires peuvent être trouvées sur le dessous et dans les zones entourant les yeux, les joues, le menton et la gorge. Le bout de sa queue est noir, tandis que le reste de sa queue est soit largement rayé, légèrement rayé, ou uni. Les taches abondantes sont plus courantes chez les membres occidentaux de l'aire de répartition de cette espèce que chez les membres orientaux. On croyait autrefois que les phases rouge et grise d’une espèce étaient en réalité des espèces distinctes plutôt que de simples variantes de couleur de la même espèce. Les cheveux des personnes à la peau rouge sont intensément colorés en rouge, tandis que les cheveux des personnes au teint gris ne sont pas du tout pigmentés au centre. Pour celles qui ont un teint mélanique, les cheveux sont toujours et uniquement noirs.

Comportement du chat doré africain

Il existe un grave manque de données sur le comportement des chats dorés africains en raison de leur nature solitaire. Ce sont des créatures solitaires qui préfèrent la couverture nocturne pour aller chasser, mais en fonction de la disponibilité de nourriture dans la région, ils ont été repérés pendant la journée.

Le chat doré africain a la capacité de grimper, mais il préfère chasser au sol.

Reproduction du chat doré africain

Les chats dorés africains en captivité ont été étudiés pour en savoir plus sur leurs routines d'accouplement et d'accouchement. Après une gestation d’environ 75 jours, la chatte donne naissance à un ou deux chatons. La taille des chatons varie de 180 g à 235 g (6,3 à 8,3 oz). Après environ une semaine de vie, leurs yeux s'ouvrent et entre 6 et 8 semaines, ils sont prêts à être sevrés. Contrairement aux autres espèces de petits félins, ils mûrissent et se développent rapidement. Un bébé a pu escalader un mur de 40 centimètres seulement 16 jours après sa naissance. Cela montre que cette personne avait dès le départ une très bonne coordination physique. À l’âge de 11 mois, les femelles ont atteint la maturité sexuelle, alors que les mâles ne l’atteignent qu’à l’âge de 18 mois environ.

Régime du chat doré africain

Les oiseaux, les petits singes, les céphalophes, les petits du porc géant des forêts et les petites antilopes sont tous du bon gibier. Ils sont également connus pour voler du bétail et des poulets dans les fermes.

Les meilleurs endroits en Ouganda pour observer le chat doré africain.

La plupart des populations de chat doré africain se trouvent dans les bois tropicaux humides. Cependant, près de la périphérie de la chaîne, il pénètre dans les régions de savane adjacentes aux forêts riveraines. On le trouve également dans les landes alpines et les montagnes boisées d'Afrique de l'Est.

Tous les parcs nationaux de l'ouest de l'Ouganda, à l'exception de Semuliki , abritent des chats dorés africains. Des observations récentes ont été faites dans le parc national impénétrable de Bwindi et dans le parc national de Kibale .