Girafa de Rothschild

Uma das criaturas de caça mais fascinantes em Uganda é a girafa de Rothschild, também conhecida como girafa de Uganda ou girafa de Baringo. Excepcionalmente altas e encontradas apenas na África Subsaariana, as girafas são uma espécie em si. Os gigantes indispensáveis ​​requerem apenas cerca de 30 minutos de sono por dia.

Diferenciar a girafa Rothschild de outras subespécies é muito fácil. Uma mudança na cor da pelagem ou da pele é o sinal mais perceptível. A girafa de Rothschild se parece mais com a girafa Masai do que com a girafa reticulada, que tem manchas escuras distintas com canais brancos brilhantes entre elas. No entanto, o ecótipo Rothschild é mais pálido do que o da girafa Masai, as manchas marrom-alaranjadas são menos angulares e o canal conjuntivo é de cor mais cremosa do que o da girafa reticulada. A falta de marcas na parte inferior das pernas de uma girafa de Rothschild faz com que pareça que ela está usando meias brancas.

A quantidade de ossicones no crânio é outra forma, mais sutil, de identificar uma girafa de Rothschild. O nascimento de uma girafa com cinco ossicones é uma ocorrência muito rara. Existem quatro girafas na cabeça de uma girafa, duas das quais são as maiores e mais visíveis no topo da cabeça. O terceiro ossicone da girafa geralmente está localizado no meio da testa, com os outros dois ossicones localizados atrás de cada orelha.

Os machos geralmente pesam várias centenas de quilos a mais que as fêmeas, e as lutas constantes desgastam os pelos de seus dois maiores ossicones. Muitas vezes são mais escuros que as mulheres, mas este não é um método infalível de determinar o sexo.

Vocalização.

Como a girafa Rothschild raramente é ouvida, a maioria das pessoas pensa que é um animal quieto.

Às vezes, as girafas vocalizam umas para as outras com grunhidos ou gritos semelhantes a assobios, além de usarem sons infra-sônicos. As girafas usam uma grande variedade de vocalizações para se comunicar, incluindo gemidos, roncos, assobios e até notas semelhantes a flautas.

As girafas podem assobiar para seus filhotes e usar gritos estrondosos para encontrar filhotes perdidos, enquanto as girafas podem grunhir ou bufar quando perturbadas para alertar outras girafas do perigo. Os bezerros respondem aos balidos ou miados das mães fazendo seus próprios ruídos.

Girafas machos podem tossir alto ao tentar atrair a atenção de uma vaca em cio.

Reprodução da girafa de Rothschild.

As girafas de Rothschild dão à luz um único filhote após 14 a 16 meses de gravidez. Eles se reúnem em pequenos grupos chamados rebanhos, e o único momento em que machos e fêmeas (e seus filhotes) se reúnem é durante o acasalamento. Quando não estão ameaçadas, as girafas de Rothschild toleram a presença de outras espécies. Eles geralmente são pacíficos, mas sabe-se que os machos lutam pelas fêmeas. Como esta espécie pode ter bebês em qualquer época do ano, esses problemas parecem acontecer com frequência.

A dieta da girafa dos Rothschilds.

Em regiões da savana onde o solo é salino ou cheio de minerais, a girafa de Rothschild pode ser encontrada pastando em uma variedade de plantas, incluindo folhas, flores, vagens e frutos. Eles também comem terra; são ruminantes e têm estômago com quatro câmaras. Ao ruminar em movimento, eles podem aumentar suas chances de encontrar comida.

Esses animais pastadores podem alcançar os galhos mais altos porque têm línguas longas, focinhos finos e lábios superiores que podem dobrar. Acacia senegal, Mimosa pudica, Combretum micranthum e Prunus armeniaca são apenas algumas das espécies de árvores que pastam.

O que comem mais são as folhas das acácias. Ao forragear, as girafas agarram os galhos com a boca e puxam a cabeça do galho para longe do tronco para arrancar as folhas. Os espinhos das acácias não são páreo para os dentes poderosos de uma girafa.

Encontrando as girafas de Rothschild em Uganda.

A população atual de girafas Rothschild em Uganda ultrapassa 1.550. A porção norte do Parque Nacional Murchison Falls , o Vale Kidepo , o Lago Mburo e, mais recentemente (2019), a Reserva de Caça Pian Upe estão entre os locais mais comuns onde se pode ver esta espécie.