Gran Kudu

África oriental y meridional es el hogar del kudú más grande, un antílope forestal (Tragelaphus strepsiceros). A pesar de cubrir una región tan grande, rara vez están habitadas en la mayor parte de su área de distribución debido a la pérdida de hábitat, la deforestación y la caza furtiva. Una de las dos especies a las que con frecuencia se hace referencia como kudu es el kudu mayor, Tragelaphus imberbis.

Los kudus mayores pueden variar en color desde marrón/gris azulado hasta marrón rojizo, y tienen patas largas y delgadas. A lo largo del torso tienen de cuatro a doce franjas blancas verticales. Se puede ver un pequeño galón blanco entre los ojos y la cabeza suele ser de color más oscuro que el resto del cuerpo. Los toros kudu más grandes suelen pesar más que las vacas en tamaño y vocalizan con más frecuencia, incluidos gruñidos bajos, cloqueos, tarareos y jadeos. Los toros tienen enormes cuernos con dos vueltas y media que, si se enderezaran, alcanzarían una longitud promedio de 120 cm (47 pulgadas). También tienen barbas que van a lo largo de su garganta.

A medida que se inclinan hacia atrás desde el cráneo, comienzan a divergir ligeramente. Al toro no le empiezan a crecer cuernos hasta que tiene entre 6 y 12 meses de edad. Aproximadamente a los dos años, los cuernos comienzan su primer giro en espiral. No completan las dos rotaciones y media hasta los seis años y, en raras ocasiones, pueden incluso completar tres vueltas completas. Una de las especies de antílopes más grandes es ésta.

Comportamiento del Gran Kudu

Los kudus mayores pueden vivir hasta 23 años en cautiverio y de 7 a 8 años en estado salvaje. Es posible que estén activos todas las horas del día. Durante la temporada de lluvias, cuando abunda el alimento, los rebaños se dispersan. Debido a que hay tan pocos lugares concentrados de alimentos durante la estación seca, los rebaños se reunirán allí. Los grandes kudu tienen zonas de origen en lugar de ser territoriales. El área de distribución de los rebaños maternos es de aproximadamente 4 kilómetros cuadrados y ocasionalmente se cruzan con los de otros rebaños maternos.

Aunque los kudus macho no suelen entablar combate físico entre sí, ocasionalmente sucede, especialmente si los dos son de tamaño y estatura similares. Los kudus machos muestran este comportamiento de combate bloqueando sus cuernos y empujándose unos a otros. La exhibición lateral no la realiza ningún macho antes de que se establezca la dominancia. En raras ocasiones, durante una pelea, ambos machos pueden quedar atrapados en los cuernos del otro y no poder liberarse, lo que puede provocar la muerte de ambos animales.

Reproducción del Gran Kudu

Los kudus mayores maduran sexualmente entre las edades de 1 y 3 años. La temporada de lluvias, que puede variar un poco según el lugar y el entorno, finaliza con la temporada de apareamiento. Antes del apareamiento, hay un proceso de cortejo ritualizado en el que el macho se para frente a la hembra y frecuentemente se involucra en una lucha por el cuello. Luego, el hombre sigue a la mujer mientras la llama en voz baja hasta que ella acepta tener relaciones sexuales con él. Son unos 240 días de gestación (u ocho meses). El parto suele comenzar a finales del verano austral, entre febrero y marzo, cuando el pasto suele estar en su punto más alto.

Aunque rara vez puede haber dos crías, los kudus mayores suelen dar a luz a una. La hembra preñada del kudu saldrá de su grupo para dar a luz, y una vez que nace la cría, pasa entre 4 y 5 semanas disfrazada de follaje (para evitar la depredación). El niño pequeño pasará breves periodos de tiempo con su madre después de 4 o 5 semanas; Cuando tenga entre 3 y 4 meses, siempre estará con ella. Es bastante independiente de su madre cuando tiene seis meses. La temporada de lluvias es cuando se producen la mayoría de los nacimientos (enero a marzo).

Dónde ver el Gran Kudu en Uganda

Utilizando la ruta Gulu recién pavimentada, se necesitarán aproximadamente 10 horas para viajar a Kidepo. El cruce hacia el Parque Nacional de las Cataratas Murchison , el Bosque Budongo (chimpancé) y el Santuario de Rinocerontes Ziwa están en camino. Por lo tanto, puede agregar Budingo, Ziwa y Murchison a su lista de lugares para visitar en su safari por el norte de Uganda.

Una alternativa es tomar un vuelo regular en avioneta desde el aeropuerto internacional de Entebbe hasta la pista de aterrizaje de Pakuba.

Cualquiera puede sentirse atraído al parque por el gran kudu. Depredadores como el leopardo, el león, el guepardo , el zorro de orejas de murciélago y los chacales de lomo negro y rayas laterales abundan en el Parque Nacional del Valle de Kidepo . Junto a las enormes manadas de búfalos se pueden encontrar otras doce especies de antílopes, como el hartebeest de Jackson, el kob de Uganda, el oribi, el eland , el klipspringer y, por supuesto, el kudú mayor.