El gorila de montaña

En las montañas occidentales se puede encontrar una subespecie del gorila oriental, el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei). La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasifica como en peligro de extinción.

El gorila de montaña es capaz de sobrevivir en climas más fríos gracias a su pelaje, más grueso y largo que el de otras especies de gorilas. Una de las formas en que los humanos pueden distinguir a los gorilas individuales es por sus distintivas huellas nasales.

El gorila de montaña camina sobre cuatro patas la mayor parte del tiempo. Sin embargo, si las ramas de un árbol frutal pueden soportar su peso, trepará hasta allí. Sus brazos son proporcionalmente más largos que sus piernas, lo que lo convierte en un simio gigante. Camina poniendo el peso de su cuerpo en los nudillos de los dedos en lugar de en las palmas.

Debido a su gran tamaño, el gorila de montaña debe pasar la mayor parte de sus horas de vigilia alimentándose. Comienza su día con una sesión de búsqueda de alimento, toma una siesta al mediodía y luego vuelve a buscar alimento por la tarde antes de retirarse a pasar la noche. Cada noche, los gorilas construyen un nuevo nido con la vegetación disponible para dormir. Sólo los recién nacidos y sus mamás comparten un nido. Suelen abandonar sus nidos u otros lugares de descanso cuando sale el sol, que suele ser alrededor de las 6 de la mañana, a menos que haga mucho frío o esté nublado afuera.

El territorio de una familia de gorilas durante un año a menudo cubre más de un tipo de vida vegetal y depende en gran medida de dónde pueden encontrar alimento.

El comportamiento de los gorilas de montaña.

Los grupos de gorilas de montaña permanecen juntos porque los machos y las hembras adultos crean vínculos que duran toda la vida. Existen vínculos débiles entre las mujeres. En estos grupos, el lomo plateado normalmente protege a su manada más que a su territorio.

El lomo plateado dominante suele decidir dónde va a comer el grupo y guía a los demás hasta allí. Además, actúa como pacificador en caso de desacuerdos internos y como protector contra peligros externos para la organización.

En el caso de que el lomo plateado fallezca o muera a causa de una enfermedad, un accidente o cazadores furtivos, la unidad familiar puede quedar destrozada. El grupo se disolverá o adoptará a un hombre que no sea pariente suyo si no hay un descendiente masculino adecuado para ocupar su lugar.

Los gorilas de montaña son poderosos y grandes, pero también sorprendentemente tímidos y dóciles.

Cuando dos grupos de gorilas de montaña se encuentran, los espalda plateada pueden luchar hasta la muerte, a menudo provocando heridas profundas y abiertas con sus caninos. Una agresividad tan severa es inusual en grupos estables.

Cuando todos toman un descanso para almorzar, es una gran oportunidad para conocerse mejor y fortalecer los vínculos que se formaron al principio del día. Compartir el acto de acicalarse no sólo fortalece las relaciones sociales sino que también mantiene el cabello limpio y libre de parásitos.

Vocalización

Se utilizan al menos 25 tipos diferentes de vocalizaciones para comunicarse, y varios de ellos se utilizan principalmente para la comunicación grupal en medio de un espeso follaje. Cuando están en movimiento, los gruñidos y ladridos son las formas más comunes de comunicación entre los miembros de un grupo y sirven como indicador de dónde están todos.

Cuando las interacciones sociales requieren disciplina, también se puede utilizar allí. Los lomos plateados son los más prolíficos creadores de alarmas, o gritos y rugidos de advertencia. Tener eructos frecuentes y de baja frecuencia mientras come y descansa demuestra que el animal está feliz. Para comunicarse dentro de un grupo, son la norma.

La dieta del gorila de montaña

El gorila de montaña es un herbívoro que depende de las hojas, brotes y tallos (85,8%) de 142 especies de plantas diferentes para su nutrición. Pequeños insectos y otros artrópodos constituyen el resto de su dieta, junto con flores (2,3%), frutos (1,7%) y corteza (6,9%). (0,1%). Una encuesta anual realizada en el Bosque Impenetrable de Bwindi encontró que los machos adultos consumían un promedio de 18,8 kg (41,1 libras) de alimentos por día, mientras que las hembras consumían un promedio de 14,9 kg (33 libras).

Conservación

La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha calificado al gorila de montaña como "en peligro crítico" desde 2018. Gracias a los esfuerzos de conservación, el número de gorilas de montaña (Gorilla beringei beringei) en Virungas y Bwindi ha aumentado. La gente piensa que en este momento hay más de mil personas en la población.

Los mejores lugares para ver a los gorilas de montaña.

Un grupo vive en el Parque Nacional Mgahinga, en el suroeste de Uganda ; el Parque Nacional de los Volcanes en el noroeste de Ruanda; y el Parque Nacional Virunga en el este de la República Democrática del Congo, todos ubicados en las Montañas Volcánicas Virunga de África Central y Oriental (RDC). El otro grupo vive en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi en Uganda . Aunque no se ha finalizado ninguna descripción de la población de Bwindi, varios primatólogos han especulado que se trata de una subespecie distinta.

Lea nuestra guía completa sobre caminatas con gorilas en Uganda para obtener detalles adicionales.