El Hartebeest

Los antílopes africanos incluyen al hartebeest (Alcelaphus buselaphus), a menudo llamado kongoni o kaama. Del género Alcelaphus, es el único representante. Se han identificado ocho subespecies, incluidas dos que ocasionalmente se consideran especies separadas.

Tiene cuello corto, orejas puntiagudas, frente particularmente larga y cuernos de formas extrañas. Tiene patas extraordinariamente largas, que frecuentemente tienen patrones negros. Normalmente, el pelaje es corto y lustroso. El búfalo occidental tiene un pelaje marrón arena, pero el búfalo de Swayne tiene un pelaje marrón chocolate. En todas las subespecies, ambos sexos tienen cuernos, aunque los de las hembras son más delgados.

El búfalo se diferencia de otros antílopes además de tener una cara alargada por su gran pecho y su espalda muy inclinada. Las largas apófisis dorsales de las vértebras en esta zona provocan una joroba evidente sobre los hombros.

El comportamiento del búfalo

Los búfalos son mayormente activos durante el día, pastando temprano en la mañana y al final de la tarde antes de tomar una siesta a la sombra alrededor del mediodía. La especie es gregaria y puede formar manadas de hasta 300 personas. Más personas se congregan en zonas con mucho césped. Los rebaños en movimiento, por otra parte, están menos unificados y con frecuencia se dispersan. Una manada se puede dividir en cuatro grupos: hembras con sus crías, machos adultos no territoriales, machos jóvenes y machos adultos territoriales. Las hembras forman grupos de cinco a doce animales, cada uno de los cuales tiene cuatro generaciones de descendencia.

Las hembras compiten por el control de la manada. Es común que hombres y mujeres peleen. Los machos pueden intentar conquistar una región y a sus habitantes femeninas cuando tienen tres o cuatro años. Un residente defenderá su casa y entrará en combate si se ve amenazado. El macho defeca en el límite de su territorio para marcarlo.

El cerebro de los alcebeest está extremadamente desarrollado y son animales extraordinariamente atentos y cuidadosos. Los alcebeest suelen ser animales pacíficos, pero cuando se sienten amenazados, se vuelven feroces. Una criatura se alimenta mientras vigila el peligro, frecuentemente posada sobre un montículo de termitas para tener una mejor vista. Cuando está en peligro, un individuo se pone en marcha y toda la manada huye en una sola fila. Leones, leopardos, hienas y perros salvajes se alimentan de ñandúes adultos; Los guepardos y chacales cazan jóvenes hartebeest. El hartebeest puede ser potencialmente un objetivo para los cocodrilos.

Los Hartebeest emiten graznidos y gruñidos bajos, similares a los descarados. Los niños suelen ser más ruidosos que los adultos y graznan cuando los amenazan o los persiguen. El búfalo utiliza la defecación como exhibición visual y olfativa. Los rebaños suelen ser animales sedentarios que sólo se mueven cuando es necesario, como durante los desastres naturales.

Reproducción del alce

El apareamiento de los búfalos durante todo el año tiene uno o dos picos que están influenciados por la disponibilidad de alimento. Tanto los machos como las hembras alcanzan la madurez sexual entre las edades de uno y dos años. Las subespecies y las variables regionales afectan la reproducción de manera diferente. El apareamiento se produce en los territorios que defiende un solo macho, que suelen ser espacios abiertos. El macho dominante puede ganar una dura batalla por la supremacía, oler los genitales de la hembra y seguirla si está en celo.

Cuando una hembra en celo extiende su cola para mostrar su receptividad, el macho ocasionalmente intentará obstruir su camino. Al final podría quedarse quieta y aceptar que la monten. La cópula breve y frecuentemente repetida puede ocurrir dos o más veces en un minuto. Las hembras frecuentemente se aparean con numerosos machos en grandes manadas.

Una sola cría que pesa alrededor de 9 kg (20 lb) nace después de un período de gestación de ocho a nueve meses. A diferencia de los ñus, que dan a luz en manadas en las llanuras, los nacimientos suelen alcanzar su punto máximo en la estación seca y ocurren en matorrales. Aunque las crías son capaces de moverse de forma independiente poco después del nacimiento, a menudo yacen al aire libre junto a sus madres.

La dieta del búfalo

Debido a que son herbívoros, la hierba constituye la mayor parte de la dieta del búfalo. En comparación con las otras especies de Alcelaphine, el búfalo consume sustancialmente menos comida. La nariz larga y estrecha del búfalo le ayuda a pastar las láminas de las hojas de la hierba corta y a mordisquear las vainas de las hojas de los tallos de la hierba. Además, puede obtener alimentos ricos en nutrientes incluso de pastos altos y senescentes. Debido a sus adaptaciones, el búfalo puede sobrevivir a la estación seca, que suele ser un desafío para los herbívoros, y aun así comer bien.

En Uganda encontrarás el búfalo.

Realizar un safari en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison de Uganda es la mejor manera de ver búfalos. En un safari en Uganda, también podrás ver el búfalo de Jackson, que tiene una población saludable en el valle de Kideo .