Sitatunga

Il sitatunga, noto anche come marshbuck (Tragelaphus spekii), è un animale che può essere trovato solo in ambienti umidi. Possono essere trovati nelle paludi stagionali della regione, nelle radure delle foreste paludose, nei boschetti ripariali e nelle zone umide di mangrovie, tra gli altri luoghi.

Il sitatunga è un'antilope di taglia media. I sessi sembrano diversi, i maschi sono molto più grandi delle femmine.

Solo i maschi hanno le corna, che variano in lunghezza da 45 a 92 cm (da 18 a 36 pollici) e sono di forma elicoidale con una o due torsioni. Fatta eccezione per il pelo e le tracce, il nyala e il sitatunga sono praticamente indistinguibili. Speke ha sottolineato che anche se il sitatunga è "strettamente imparentato" con il waterbuck, è facile distinguerli perché il waterbuck ha strisce e il sitatunga no.

Questa specie di antilope ha modificato il corpo e le zampe per adattarsi alla vita nelle paludi. Gli zoccoli lunghi e larghi del maschio sono una caratteristica distintiva.

Manierismi Sitatunga.

I Sitatunga sono animali notturni e attivi di notte che trascorrono la maggior parte del loro tempo nutrendosi nelle ore immediatamente successive all'alba, durante le ultime due ore prima del calare della notte e per tutta la notte. Trascorrono la maggior parte del tempo seduti fermi, dormendo in canneti e altri luoghi pianeggianti durante il caldo della giornata. Raramente si avventurano fuori dalla palude durante le ore diurne. Anche se i sitatunga vivono tipicamente da soli o in coppia, occasionalmente sono stati visti in gruppi più grandi. Nella ricerca condotta in Kenya sono stati documentati un totale di nove individui, tra cui un maschio adulto, quattro femmine adulte e quattro giovani. Può emergere un gruppo sciolto, anche se c’è poca comunicazione tra gli individui. La maggior parte delle persone frequenta solo persone dello stesso sesso.

Un sitatunga non ha il senso del territorio. I maschi possono usare le loro corna per una varietà di scopi, tra cui incastrare le corna con maschi rivali e distruggere piante. Sono possibili manifestazioni di minaccia consistenti nel sollevare le zampe anteriori mantenendo le zampe posteriori saldamente piantate a terra. Se due sitatunga interagiscono, si toccheranno il naso e poi potrebbero leccarsi e sgranocchiarsi. Gli animali spaventati potrebbero restare fermi, alzando una gamba e sollevando il pelo sulla parte posteriore del collo. Quando il sitatunga inizia la sua serie notturna di colpi di tosse o di abbaiare, altri animali della zona possono unirsi a loro, e il trambusto può essere udito a chilometri di distanza. Forse utilizzato come avvertimento per le altre femmine, questo abbaiare potrebbe essere utilizzato dalle femmine come forma di difesa territoriale. Durante la stagione degli amori, i maschi spesso emettono un profondo muggito quando incontrano una femmina o un gruppo di femmine. Mentre si mangia si può sentire un leggero cigolio. Le madri belano ai loro piccoli come mezzo di comunicazione.

Sanno nuotare bene, ma il pericolo dei coccodrilli fa sì che i sitatunga possano nuotare solo in acque dove c'è molta vegetazione.

Il sitatunga, come il cobo, viene spesso definito "antilope acquatica" a causa del suo forte rapporto con l'acqua. Dopo un pasto in acqua, spesso si asciugavano al sole. Leoni, cani selvatici, coccodrilli e leopardi sono tra i nemici naturali del sitatunga.

Riproduzione del sitatunga.

Le femmine diventano sessualmente mature intorno ai 12 mesi, mentre i maschi impiegano 15 mesi in più. Ogni stagione è una stagione riproduttiva per questi animali. I maschi mostrano poliginia quando competono per le femmine negli eventi di accoppiamento dove ce ne sono molte. Il maschio in calore si china per annusare la vulva della femmina mentre lei si alza. Potrebbe esserci un ritardo nelle azioni o nelle risposte della femmina. Se la femmina fugge, il maschio la segue comunque senza fermarsi o mostrare alcun segno di fretta. Quando una femmina è ricettiva, alzerà la testa con le labbra aperte e il maschio tenterà di montarla. La femmina china la testa verso il basso mentre il maschio la monta, appoggiando la testa e il collo sulla sua schiena mentre raddrizza le zampe anteriori. Mentre i due sono insieme, il maschio prende precauzioni per garantire che nessun altro maschio si avvicini alla femmina.

Dopo una gravidanza di circa otto mesi nasce circa un vitello. Sebbene la stagione secca possa registrare un tasso di parto più elevato, esso avviene in ogni periodo dell'anno.

Quando un vitello ha partorito molti vitelli, i piccoli restano ancora vicini al vitello. Trascorrono circa sei mesi con la madre che allatta e lecca il suo vitello. Il vitello spesso perde l'equilibrio e cade negli specchi d'acqua mentre impara la camminata unica del sitatunga.

Assunzione di una dieta Sitatunga.

In termini di dieta, i Sitatunga sono schizzinosi e opportunisti. Erba fresca, carici e sfoglia costituiscono la maggior parte della loro dieta. Suggeriamo giunchi (Typha), carici (Cyperus) ed erbe acquatiche (Vossia, Echinochloa, Pennisetum, Leersia, Acroceras e Panicum).

Nelle paludi dove il livello dell’acqua cambia molto durante l’anno, anche le abitudini alimentari possono cambiare. Il sitatunga, come il gerenuk, può usare le zampe posteriori per raggiungere i rami più alti degli alberi o addirittura trascinarli giù con le corna.

I posti migliori in Uganda per assistere al raro sitatunga.

Sei dei parchi nazionali dell'Uganda forniscono l'habitat ideale per il sitatunga. La Riserva naturale di Katonga è l'unico posto in Africa dove hai buone possibilità di vederla.

La Riserva naturale di Katonga si trova nell'Uganda occidentale, sulle rive del fiume Katonga, dove è possibile avvistare il sitatunga e molte altre specie di antilopi affini.

Situata a 200 chilometri a ovest di Kampala , la riserva di 211 chilometri quadrati (81 miglia quadrate) ospita un'ampia varietà di flora e fauna che può essere trovata solo in un habitat di zone umide.