Gatto serrato

Il serval, o Leptailurus serval, è un gatto selvatico africano. È raro nel Nord Africa e nel Sahel, ma è comune nel resto dell'Africa a sud del Sahara, ad eccezione delle foreste pluviali.

Nel 1765, Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon, diede il nome "serval" a un gatto maculato presso il serraglio reale di Versailles. Il nome deriva dalla parola portoghese per "lince", "lobo-" cerval, che deriva dalla parola latina per "lupo", "lupus cervarius".

In termini scientifici, esiste un solo altro Leptailurus al mondo. Ci sono tre sottospecie riconosciute. Il serval è un gatto magro e di taglia media che misura tra 54 e 62 centimetri (21 e 24 pollici) alla spalla e pesa tra 9 e 18 kg (20-40 libbre). Ha una testa piccola e orecchie enormi, un mantello che varia dal dorato al color cuoio con macchie nere e una coda corta che termina con una punta nera. Il serval ha le gambe più lunghe di qualsiasi gatto in base alle dimensioni del suo corpo.

Il serval è un gatto magro di taglia media che misura tra 54 e 62 centimetri (21 e 24 pollici) alla spalla e pesa tra 8 e 18 chilogrammi (18 e 40 libbre), con le femmine spesso più leggere dei loro colleghi maschi. Di solito, la lunghezza totale (testa e corpo) è compresa tra 67 e 100 cm (26-39 pollici). I maschi sono in genere più robusti delle femmine. Il corpo corto e tozzo, le orecchie enormi, il pelo maculato e striato, le zampe lunghe e la coda corta con la punta nera sono tutte caratteristiche importanti. Il serval ha le zampe più lunghe di qualsiasi gatto in relazione alle sue dimensioni corporee perché le sue ossa metatarsali sono diventate molto lunghe. Le dita dei piedi sono anche straordinariamente lunghe e flessibili.

Comportamento dei gatti Serval.

Il serval è attivo a tutte le ore, ma è più probabile che venga visto al mattino presto, al tramonto e a mezzanotte. Durante i mesi più freddi o dopo un temporale, i serval possono rimanere attivi più a lungo. Cercano riparo dal sole durante la frescura del giorno nascondendosi nell'erba e nei cespugli. Anche quando non ci sono grandi carnivori o animali da preda nella zona, i serval saranno comunque diffidenti nei confronti di ciò che li circonda. I serval possono percorrere tra 2,4 e 3,2 chilometri (o tra 1,14 e 2,2 miglia) ogni notte durante le loro passeggiate notturne. I serval utilizzeranno spesso percorsi ben battuti per raggiungere i loro terreni di caccia preferiti, i serval utilizzeranno spesso percorsi ben battuti. I servi sono per lo più animali solitari, anche se coppie di sessi opposti possono restare uniti durante la stagione degli amori. Sembra che solo il legame tra la madre e i suoi cuccioli, che dura fino a quando i cuccioli compiono un anno, sia veramente permanente.

Il gatto alzerà il pelo e la coda, mostrerà i denti e la fascia bianca sulle orecchie, alzerà la voce e ululerà in modo agonizzante quando è angosciato. Le persone lasciano spray per orinatoi sulle piante, sugli escrementi mentre viaggiano e sputano tracce strofinando la bocca sull'erba e sul terreno.

Riproduzione del gatto Serval

I bambini di entrambi i sessi raggiungono la maturità sessuale tra uno e due anni. L'estro dura da uno a quattro giorni nelle femmine e si verifica una o due volte l'anno, a volte più frequentemente se la madre ha un alto tasso di perdita di lettiera.

I gattini in genere hanno da uno a quattro bambini dopo un periodo di gestazione di due o tre mesi. Il processo di nascita avviene in ambienti tranquilli, come il fogliame denso o le tane abbandonate di oritteropi e istrici.

Di solito, tra il giorno 9 e il giorno 13, gli occhi si aprono. Un mese dopo il parto, la madre inizia a svezzare i suoi cuccioli portando loro piccoli cuccioli e chiamandoli mentre si avvicina alla "tana".

Quando la mamma gatta avverte il pericolo, sposta ciascuno dei suoi gattini in un luogo più sicuro. I gattini inizieranno ad accodarsi alla madre durante la caccia dopo poco tempo. Quando raggiungono i 12 mesi, i piccoli hanno lasciato il seno della madre e hanno sviluppato i loro canini permanenti.

La dieta del gatto serval

Il serval è principalmente un carnivoro. Si nutre di piccoli mammiferi come ratti vlei, uccelli, rane, insetti e rettili. Consuma anche erbe che aiutano la digestione o provocano il vomito. Anche se il 90% delle sue vittime pesa meno di 200 g, occasionalmente caccia cefalofi, lepri, fenicotteri e giovani antilopi. Si ritiene che tra l'ottanta e il novantasette per cento della dieta sia costituita da roditori. Insieme al ratto vlei, è stato dimostrato che il ratto africano, il topo pigmeo africano e il topo multimamma sono importanti fonti di cibo.

Inoltre, sono cacciatori così abili che raramente ricorrono a raccogliere o mangiare gli avanzi di altri animali, cosa che non è il caso di molte altre specie di gatti selvatici.

I posti migliori in Uganda per avvistare un serval

Il serval è un gatto selvatico africano, anche se non lo vedrai molto spesso in Uganda. Puoi trovarlo in tutta l'Africa sub-sahariana, a meno che non ti trovi in ​​una foresta pluviale.

Non potrai incontrare questo gatto selvatico se semplicemente passeggi nella giungla. Tuttavia, potresti vederne uno (e molti altri animali rari) presso l'Uganda Wildlife Education Center a Entebbe.