Der Fledermaus -Ohrfuchs

Der Löffelhund (Otocyon megalotis) ist ein Fuchs, der in der afrikanischen Savanne lebt. Es ist die einzige lebende Art der Gattung Otocyon und wird als primitiver Canid klassifiziert. Seinen Namen verdankt er seinen riesigen Ohren, die bei der Wärmeregulierung helfen. Bei der Fledermaus, auf die in ihrem umgangssprachlichen Namen angespielt wird, handelt es sich höchstwahrscheinlich um die Ägyptische Schlitzfledermaus (Nycteris thebaica), die in der Gegend häufig vorkommt und riesige Ohren hat.

Löffelhunde sind kleine Caniden mit einem Gewicht zwischen 3 und 5,3 kg. Das Fell ist oft bräunlich, mit grauen Agouti-Deckhaaren, die ihm ein ergrautes Aussehen verleihen, an den Seiten wirkt es jedoch polierter. Die Unterseiten und der Hals sind blasser als gewöhnlich. Die Gliedmaßen sind dunkel, die Extremitäten sind dunkelbraun oder schwarz gefärbt. Nase, Schwanzspitze, Oberseite und Gesichtsmaske sind komplett schwarz. Die Gehörgänge sind innen weiß.

Otocyon megalotis virgatus, die ostafrikanische Unterart, hat ein braunes Fell mit dunkelbraunen Mustern, im Gegensatz zum Schwarz von O. megalotis megalotis. Die proportional großen Ohren von Löffelhunden, die viele andere Bewohner heißer, trockener Gebiete haben, tragen zur Wärmeverteilung bei. Sie helfen auch beim Fangen von Beutetieren.

Das Verhalten der Löffelhunde

Sie leben häufig in Paaren oder Gruppen, und die Wohngebiete der Gruppen überschneiden sich entweder erheblich oder nur sehr wenig. Fledermausohrfüchse leben im südlichen Afrika in monogamen Paaren mit Jungen, während die Fledermausfüchse im östlichen Afrika paarweise oder in stabilen Familiengruppen leben können, die aus einem Männchen und bis zu drei eng verwandten Weibchen mit Jungen bestehen. Einzelpersonen suchen in Gruppen nach Nahrung, spielen und ruhen sich aus, was dazu dient, sie vor Raubtieren zu schützen. Sie nehmen an regelmäßigen und ausgedehnten Allogrooming-Sitzungen teil, um den Gruppenzusammenhalt zu stärken, vor allem zwischen reifen Erwachsenen, aber auch zwischen jungen Erwachsenen und älteren Erwachsenen.

Sie nutzen ihren Schwanz auch zur Kommunikation und wölben ihn in einer umgekehrten U-Form, wenn sie Dominanz oder Aggression zeigen, sich bedroht fühlen, spielen oder sexuell erregt sind. Der Löffelhund kommuniziert durch Kontakt und Warnrufe, die typischerweise in regnerischen, kühlen Nächten von sich geben.

Reproduktion eines Fledermausohrfuchses

Der Löffelhund ist hauptsächlich monogam, obwohl auch polygyne Gruppen beobachtet wurden. Im Gegensatz zu den meisten Caniden zeigt der Löffelhund eine Umkehrung der elterlichen Pflichten, wobei das Männchen den Großteil der elterlichen Fürsorge übernimmt. Die Weibchen bringen nach 60–70 Tagen der Trächtigkeit Würfe mit einem bis sechs Jungen zur Welt. Nach dem Stillen, das 14 bis 15 Wochen dauert, beginnen die Männchen mit der Fellpflege, der Verteidigung, dem Aneinanderreihen, der Beaufsichtigung und dem Bewegen der Jungen zwischen den Bauplätzen. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass die Pflege- und Höhlenbesuchsraten der Männchen in direktem Zusammenhang mit der Überlebensrate der Jungtiere stehen. Das Weibchen sucht nach Nahrung, um die Milchproduktion aufrechtzuerhalten, auf die die Jungen stark angewiesen sind. Das vom Weibchen gefressene Futter wird nicht an die Welpen zurückgegeben oder von diesen wieder ausgespuckt.

Ernährung des Fledermausohrfuchses

Die einzigen wirklich insektenfressenden Caniden sind Löffelhunde, die eindeutig Erntetermiten (Hodotermes mossambicus) bevorzugen, die 80–90 % ihrer Nahrung ausmachen können. Ihre opportunistische Ernährung ermöglicht es ihnen, eine breite Palette an Nahrungsmitteln zu sich zu nehmen, wenn diese spezielle Termitenart nicht verfügbar ist. Sie können andere Termitenarten, andere Arthropoden wie Ameisen, Käfer (insbesondere Skarabäuskäfer), Grillen, Heuschrecken, Tausendfüßler, Motten, Skorpione, Spinnen und selten auch Vögel, Vogeleier und -küken, kleine Säugetiere, Reptilien usw. fressen Pilz (der Wüstentrüffel Kalahari Tuber pfeilii). Außerdem werden Beeren, Samen und Wildfrüchte gegessen. Da er der chemischen Abwehr von Termiten nicht standhalten kann, vermeidet der Löffelhund den Verzehr von Schnauzentermiten. Der hohe Wassergehalt ihrer Nahrung hilft Fledermausohrfüchsen, ihren Flüssigkeitsbedarf im Allgemeinen zu decken. Während der Stillzeit ist Wasser eine entscheidende Ressource.

Wo in Uganda findet man den Löffelhund?

Der Kidepo-Valley-Nationalpark und Pian Upe im nordöstlichen Karamoja-Gebiet Ugandas sind gute Orte, um nach dem Löffelhund zu suchen.