Der Hartebeest

Zu den afrikanischen Antilopen gehört das Hartebeest (Alcelaphus buselaphus), das oft Kongoni oder Kaama genannt wird. Von der Gattung Alcelaphus ist sie der einzige Vertreter. Es wurden acht Unterarten identifiziert, darunter zwei, die gelegentlich als eigenständige Arten betrachtet werden.

Es hat einen kurzen Hals, spitze Ohren, eine besonders lange Stirn und seltsam geformte Hörner. Es hat außergewöhnlich lange Beine, die häufig schwarze Muster aufweisen. Typischerweise ist das Fell kurz und glänzend. Das westliche Hartebeest hat ein sandbraunes Fell, das Swayne-Kuantie hat jedoch ein schokoladenbraunes Fell. Bei jeder Unterart haben beide Geschlechter Hörner, die Weibchen sind jedoch dünner.

Das Kuhantilopen unterscheidet sich von anderen Antilopen nicht nur durch sein langes Gesicht, sondern auch durch seine große Brust und den stark abfallenden Rücken. Lange Rückenfortsätze der Wirbel in diesem Bereich verursachen einen deutlichen Buckel über den Schultern.

Das Verhalten des Kuhantilopen

Die Kuhantilopen sind meist tagsüber aktiv und grasen am frühen Morgen und am späten Nachmittag, bevor sie gegen Mittag im Schatten ein Nickerchen machen. Die Art ist gesellig und kann Herden von bis zu 300 Personen bilden. In Gebieten mit viel Gras versammeln sich mehr Menschen. Wanderherden hingegen sind weniger einheitlich und zerstreuen sich häufig. Eine Herde kann in vier Gruppen eingeteilt werden: Weibchen mit ihren jungen, nichtterritorialen erwachsenen Männchen, junge Männchen und territoriale erwachsene Männchen. Die Weibchen bilden Gruppen von fünf bis zwölf Tieren, die jeweils vier Generationen Nachwuchs haben.

Weibchen konkurrieren um die Kontrolle über die Herde. Es ist üblich, dass Männer und Frauen streiten. Männchen können im Alter von drei bis vier Jahren den Versuch unternehmen, eine Region und ihre weiblichen Bewohner zu erobern. Ein ansässiger Mann verteidigt sein Zuhause und greift in den Kampf ein, wenn er bedroht wird. Das Männchen macht seinen Stuhlgang am Rand seines Reviers, um es zu markieren.

Das Gehirn von Kuhantilopen ist extrem entwickelt und sie sind außerordentlich aufmerksame und vorsichtige Tiere. Hartebeest sind normalerweise friedliche Tiere, aber wenn sie bedroht werden, werden sie bösartig. Ein Lebewesen frisst, während es auf Gefahren achtet, und sitzt oft auf einem Termitenhügel, um eine bessere Sicht zu haben. Bei Gefahr macht sich ein Individuum auf den Weg und die ganze Herde zieht im Gänsemarsch davon. Löwen, Leoparden, Hyänen und Wildhunde jagen ausgewachsene Kuhantilopen; Geparden und Schakale jagen junge Kuhantilopen. Hartebeest könnte möglicherweise ein Ziel für Krokodile sein.

Hartebeest machen leise quakende und grunzende Geräusche, ähnlich wie Sassabies. Kinder sind typischerweise lauter als Erwachsene und quaken, wenn sie bedroht oder verfolgt werden. Der Stuhlgang dient dem Kuhantilopen als visuelle und olfaktorische Anzeige. Herden sind in der Regel sesshafte Tiere, die sich nur bei Bedarf bewegen, beispielsweise bei Naturkatastrophen.

Hartebeest-Reproduktion

Die ganzjährige Paarung von Hartebeest weist ein oder zwei Höhepunkte auf, die von der Nahrungsverfügbarkeit beeinflusst werden. Sowohl Männchen als auch Weibchen erreichen ihre Geschlechtsreife im Alter zwischen einem und zwei Jahren. Unterarten und regionale Variablen wirken sich unterschiedlich auf die Fortpflanzung aus. Die Paarung findet in den Revieren statt, die ein einzelnes Männchen verteidigt und die sich typischerweise auf offenen Flächen befinden. Das dominante Männchen kann einen harten Kampf um die Vorherrschaft gewinnen, die Genitalien des Weibchens riechen und ihm folgen, wenn es in der Brunst ist.

Wenn ein Weibchen in der Brunst seinen Schwanz ausstreckt, um seine Empfänglichkeit zu zeigen, versucht das Männchen gelegentlich, ihr den Weg zu versperren. Sie könnte schließlich still werden und dem Aufsitzen zustimmen. Eine kurze und häufig wiederholte Kopulation kann zweimal oder öfter in einer Minute stattfinden. Weibchen paaren sich häufig mit zahlreichen Männchen in großen Herden.

Nach einer Tragzeit von acht bis neun Monaten wird ein einzelnes Kalb mit einem Gewicht von etwa 9 kg (20 lb) geboren. Im Gegensatz zu Gnus, die ihre Jungen in Herden auf der Ebene zur Welt bringen, erreichen die Geburten typischerweise in der Trockenzeit ihren Höhepunkt und finden im Dickicht statt. Obwohl Kälber schon bald nach der Geburt in der Lage sind, sich selbständig fortzubewegen, liegen sie oft im Freien neben ihren Müttern.

Die Hartebeest-Diät

Da es sich um Grasfresser handelt, macht Gras den Großteil der Nahrung der Kuhantilopen aus. Im Vergleich zu den anderen Alcelaphine-Arten nimmt das Hartebeest wesentlich weniger Nahrung zu sich. Die lange, schmale Nase des Kuhantilopen hilft ihm dabei, an den Blattspreiten kurzer Gräser zu grasen und die Blattscheiden von Grashalmen abzuknabbern. Darüber hinaus kann es selbst aus hohen, alternden Gräsern nährstoffreiche Nahrung gewinnen. Aufgrund seiner Anpassungen kann das Hartebeest die Trockenzeit, die für Weidetiere typischerweise eine Herausforderung darstellt, überstehen und sich trotzdem gut ernähren.

In Uganda gibt es das Kuhantilopen.

Eine Pirschfahrt im Murchison-Falls-Nationalpark in Uganda ist die beste Möglichkeit, Kuhantilopen zu sehen. Auf einer Safari in Uganda können Sie auch Jacksons Kuhantilopen sehen, die im Kideo Valley einen gesunden Bestand haben.