Defassa Waterbuck

El antílope grande conocido como antílope acuático (Kobus ellipsiprymnus) prevalece en el África subsahariana. Pertenece al género Kobus de la familia Bovidae. El naturalista irlandés William Ogilby escribió por primera vez sobre él en 1833. El antílope común o ellipsiprymnus y el antílope defassa son dos de sus 13 subespecies.

Sus pelajes varían en color del gris al marrón. Sólo los machos tienen cuernos largos en espiral, que miden de 55 a 99 cm (22 a 39 pulgadas) de largo y se curvan hacia adelante y hacia atrás.

Los Waterbucks tienen un estilo de vida algo sedentario. Son animales sociales y pueden agruparse en manadas de seis a treinta miembros. Estos equipos son rebaños de solteros o rebaños de cría formados por hembras y sus crías. Los machos comienzan a mostrar un comportamiento territorial a los cinco años, pero se vuelven más dominantes entre los seis y nueve años. El antílope prefiere vivir en regiones cercanas a los suministros de agua, ya que no puede soportar la deshidratación en temperaturas cálidas.

Debido a su mayor dependencia del agua que otros antílopes y su capacidad de nadar en el agua para defenderse, el animal llegó a ser conocido como "antílope acuático" en el lenguaje común.

El antílope defassa se diferencia significativamente del antílope común en términos de apariencia. Este último tiene una cola más larga según las medidas, mientras que el antílope común es más alto que el antílope defassa. El anillo de pelo blanco que encierra la cola en la grupa, que es un círculo hueco en el antílope común pero cubierto de pelo blanco en el antílope defassa, es la principal diferencia entre las dos especies.

Reproducción de antílope defassa

La maduración del antílope es más lenta que la de otros antílopes. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los dos o tres años, mientras que los machos lo hacen a los seis años. Las hembras pueden quedar embarazadas cuando tienen dos años y medio y pueden continuar reproduciéndose durante otros 10 años. La reproducción ocurre durante todo el año en lugares tropicales, y las tasas de natalidad alcanzan su punto máximo durante la temporada de lluvias.

Después de que el macho huele la vulva y la orina de la hembra para determinar si está en celo, comienza el apareamiento. Una hembra recalcitrante puede intentar morder o incluso defenderse de un macho que se acerca. Cuando un macho muestra flehmen, con frecuencia lame el cuello de la hembra y frota su cara y sus cuernos contra su espalda. Antes de la cópula real, hay múltiples intentos de montaje. Mientras el macho se acuesta boca arriba y le agarra los costados con las patas delanteras durante la cópula, que puede ocurrir hasta 10 veces, la hembra mueve la cola hacia un lado.

Una sola cría nace después del período de gestación, que dura de siete a ocho meses. Los gemelos son bastante poco comunes. A medida que se acerca el parto, las mujeres embarazadas se esconden en los matorrales. Media hora después del nacimiento, los terneros recién nacidos pueden mantenerse en pie sin ayuda. A los ocho meses, los terneros son destetados, momento en el que se unen a manadas de terneros de su misma edad.

Dieta del antílope de Defassa

El antílope acuático muestra una gran dependencia del agua. Vive en lugares cercanos a suministros de agua porque no puede sobrevivir a la deshidratación en altas temperaturas. Dado que los pastos constituyen entre el 70% y el 95% de la dieta del antílope acuático, es principalmente un pastoreador que frecuenta las praderas.

Se descubrió que el antílope defassa pasaba sustancialmente menos tiempo ramoneando (comiendo hojas, pequeños brotes y frutos) que los otros herbívoros, mientras que tenía un requerimiento mucho mayor de proteínas que el búfalo africano y el oryx de Beisa.

La elección de pastos depende más de la geografía que de la disponibilidad; por ejemplo, en el oeste de Uganda, mientras que Sporobolus Pyramidalis era el preferido en determinadas zonas, Themeda triandra era la principal opción en otras. Mientras que el antílope común prefería Heteropogon contortus y Cynodon dactylon, el antílope defassa mostró menos afinidad por estos pastos en la misma zona.

Dónde ver el antílope deffassa en Uganda

El antílope acuático Defassa normalmente pasta cerca del agua y habita en pequeños rebaños. Los cuatro parques nacionales de sabana de Uganda (Murchison Falls , Queen Elizabeth y Kidepo Valley ) tienen hábitats aceptables para ellos.