Eland commun

L'Afrique de l'Est et l'Afrique australe abritent l'éland commun (Taurotragus oryx), communément appelé éland du sud ou antilope d'éland . C'est un membre du genre Taurotragus et de la famille des Bovidae.

Les antilopes à cornes spirales sont appelées élands communs. En raison de leur dimorphisme sexuel, les femelles sont plus petites que les mâles. Les cornes des deux sexes ont une crête en spirale cohérente (ressemblant à celle du guib). Chez le nouveau-né, les cornes ne sont que de petits bourgeons, mais elles se développent rapidement au cours des sept premiers mois.

Le pelage est lisse à l'exception de la crinière grossière. Les mâles ont un pelage plus foncé avec une teinte gris bleuâtre, tandis que les femelles ont un pelage beige. Sur les côtés, les taureaux peuvent également avoir une rangée de rayures blanches verticales.

L'élan commun est l'antilope la plus lente, avec une vitesse de pointe de 40 km/h (25 mph) avant de s'épuiser rapidement. Ils peuvent cependant maintenir en permanence un trot de 22 kilomètres par heure (14 miles par heure). Lorsqu'ils sont surpris, les élans peuvent sauter jusqu'à 2,5 mètres (8 pieds 2 pouces) depuis une position debout.

Il se nourrit principalement d’herbes et de feuilles car il est essentiellement herbivore. Bien qu'ils ne soient pas territoriaux, les élans communs peuvent constituer des troupeaux allant jusqu'à 500 animaux. L'élan commun évite les bois profonds et préfère les habitats abritant un large éventail de plantes à fleurs, notamment la savane, les forêts et les prairies ouvertes et montagnardes. Pour communiquer et alerter les autres du danger, il émet des aboiements bruyants, des gestes visuels et posturaux et la réponse flehmen. L'élan commun a été domestiqué dans de nombreux endroits et est utilisé par les humains pour le cuir, la viande et le lait. Le lait d'élan peut se conserver plus longtemps sans pasteurisation et contient plus de matière grasse que le lait de vache.

Comportement commun de l'éland

L'Éland commun est crépusculaire et itinérant. Ils mangent matin et soir, se reposent à l'ombre en été et restent au soleil en hiver. Ils existent fréquemment en troupeaux comptant jusqu'à 500 animaux, certains individus restant avec le troupeau pendant plusieurs mois. Les mâles se divisent souvent en petits groupes ou s'éloignent seuls, tandis que les femelles et les jeunes veaux forment généralement des troupeaux plus importants. Pendant la saison des pluies, notamment pendant l'oestrus, des groupes ont tendance à se former plus fréquemment.

Les élands communs utilisent des comportements d'affichage, des vocalisations, des indices olfactifs et des gestes pour communiquer. La réaction de Flehmen se produit également, principalement chez les hommes, en réponse au contact des organes génitaux féminins ou de l'urine. Lorsque leur cycle œstral est au bon endroit, les femelles urineront pour montrer qu’elles sont fertiles. Cependant, lorsque les hommes les harcèlent, elles urinent pour montrer qu’elles ne sont pas fertiles. Les mâles d'Eland aboient et commencent à galoper d'avant en arrière pour essayer d'attirer l'attention des autres s'ils voient l'un de leurs prédateurs à proximité afin que tout le troupeau soit conscient du danger. Les lions, les lycaons africains, les guépards et les hyènes tachetées sont quelques-uns de leurs principaux prédateurs. Les élands encore en croissance sont plus sensibles aux prédateurs que les adultes.

Reproduction chez l'Éland commun

Les mâles atteignent la maturité sexuelle entre 4 et 5 ans, tandis que les femelles l'atteignent entre 15 et 36 mois. Après avoir atteint la maturité sexuelle, l’accouplement peut avoir lieu à tout moment, mais il a tendance à se produire davantage pendant la saison des pluies.

Régime alimentaire de l'éland commun

Les herbivores sont des élands communs. Ils préfèrent les feuilles succulentes des plantes à fleurs, qui sont riches en protéines, mais mangent également des plantes herbacées, des arbres, des buissons, des herbes, des graines et des tubercules s'ils sont disponibles. En augmentant la température corporelle, l’Eland peut conserver l’eau. Les herbes Themeda et Setaria ainsi que les fruits de Securinega et Strychnos sont consommés par l'éland. Pendant les saisons sèches, les grandes antilopes peuvent se contenter d’un régime alimentaire de moindre qualité. Par temps chaud, les élans se nourrissent la nuit et passent beaucoup de temps à dormir pendant la journée.

Même s’ils boivent de l’eau lorsqu’elle est disponible, la majorité de leur eau provient de leur alimentation.

Où en Ouganda peut-on observer l'Eland commun ?

La vallée de Kidepo , la réserve faunique de Pian Upe et le parc national du lac Mburo sont tous des endroits en Ouganda où vous pouvez trouver l'éland commun.