Serval chat

Le serval, ou Leptailurus serval, est un chat sauvage africain. Il est rare en Afrique du Nord et au Sahel, mais il est commun dans le reste de l’Afrique au sud du Sahara, à l’exception des forêts tropicales.

En 1765, Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, donne le nom de « serval » à un chat tacheté de la Ménagerie Royale de Versailles. Le nom vient du mot portugais pour « lynx », « lobo- » cerval, qui est dérivé du mot latin pour « loup », « lupus cervarius ».

En termes scientifiques, il n’existe qu’un seul autre Leptailurus dans le monde. Il existe trois sous-espèces reconnues. Le serval est un chat mince de taille moyenne qui mesure entre 54 et 62 centimètres (21 et 24 pouces) à l'épaule et pèse entre 9 et 18 kg (20 à 40 lb). Il a une petite tête et d'énormes oreilles, un pelage allant du doré au chamois avec des marques noires et une queue courte qui se termine par une pointe noire. Le serval a les pattes les plus longues de tous les chats en fonction de la taille de son corps.

Le serval est un chat maigre de taille moyenne qui mesure entre 54 et 62 centimètres (21 et 24 pouces) à l'épaule et pèse entre 8 et 18 kilogrammes (18 et 40 livres), les femelles étant souvent plus légères que leurs homologues mâles. Habituellement, la longueur totale (tête et corps) se situe entre 67 et 100 cm (26 à 39 pouces). Les mâles sont généralement plus robustes que les femelles. Le corps court et trapu, les oreilles énormes, la fourrure tachetée et rayée, les longues pattes et la queue courte avec une pointe noire sont autant de caractéristiques marquantes. Le serval a les pattes les plus longues de tous les chats par rapport à la taille de son corps, car ses os métatarsiens sont devenus très longs. Les orteils sont également extraordinairement longs et flexibles.

Comportement des chats Serval.

Le serval est actif à toute heure, mais il est plus probable qu'il soit observé tôt le matin, au crépuscule et à minuit. Pendant les mois les plus frais ou après une tempête de pluie, les servals peuvent rester actifs plus longtemps. Ils cherchent à s'abriter du soleil dans la fraîcheur du jour en se cachant dans l'herbe et les buissons. Même s’il n’y a pas d’énormes carnivores ou proies dans la région, les servals se méfieront toujours de leur environnement. Les servals peuvent parcourir entre 2,4 et 3,2 kilomètres (ou 1,14 à 2,2 miles) chaque nuit lors de leurs promenades nocturnes. Les servals emprunteront fréquemment des chemins bien fréquentés pour se rendre à leurs terrains de chasse préférés, les servals emprunteront fréquemment des chemins bien fréquentés. Les servals sont pour la plupart des animaux solitaires, bien que des paires de sexes opposés puissent rester ensemble pendant la saison des amours. Il semble que seul le lien entre une mère et ses petits, qui dure jusqu'à l'âge d'un an des petits, soit véritablement permanent.

Le chat relèvera ses poils et sa queue, montrera ses dents et la bande blanche sur ses oreilles, élèvera la voix et hurlera d'une manière angoissée lorsqu'il est en détresse. Les gens laissent un jet d'urinoir sur les plantes, des excréments pendant leur déplacement et crachent des traces en se frottant la bouche sur l'herbe et le sol.

Reproduction de chat Serval

Les enfants des deux sexes atteignent la maturité sexuelle entre un et deux ans. L'œstrus dure un à quatre jours chez les femelles et se produit une ou deux fois par an, parfois plus fréquemment si la mère a un taux élevé de perte de portées.

Les chatons ont généralement un à quatre bébés après une période de gestation de deux à trois mois. Le processus d'accouchement se produit dans des environnements calmes, tels qu'un feuillage dense ou des terriers abandonnés d'yctéropes et de porcs-épics.

Habituellement, entre le 9e et le 13e jour, les yeux s’ouvrent. Un mois après l'accouchement, la mère commence à sevrer ses chatons en leur apportant de minuscules proies et en les appelant à l'approche de la « tanière ».

Lorsque la mère chatte sent un danger, elle déplace chacun de ses chatons vers un endroit plus sûr. Les chatons commenceront à suivre leur mère lors des chasses après un court moment. À l'âge de 12 mois, les petits ont quitté le sein de leur mère et ont développé leurs canines permanentes.

Le régime du chat Serval

Le serval est essentiellement carnivore. Il mange de petits mammifères comme les rats vlei, les oiseaux, les grenouilles, les insectes et les reptiles. Il consomme également des herbes qui facilitent la digestion ou provoquent des vomissements. Même si 90 % de ses victimes pèsent moins de 200 g, il chasse occasionnellement des céphalophes, des lièvres, des flamants roses et des jeunes antilopes. On estime qu’entre quatre-vingt et quatre-vingt-dix-sept pour cent de l’alimentation est constituée de rongeurs. Avec le rat vlei, le rat herbivore africain, la souris pygmée africaine et la souris multimammée se sont tous révélés être d'importantes sources de nourriture.

En outre, ils sont des chasseurs si habiles qu’ils ont rarement recours à la récupération ou à la consommation des restes d’autres animaux, ce qui n’est pas le cas de nombreuses autres espèces de chats sauvages.

Les meilleurs endroits en Ouganda pour repérer un serval

Le serval est un chat sauvage originaire d'Afrique, même si vous ne le verrez pas très souvent en Ouganda. Cependant, vous pouvez le trouver partout en Afrique subsaharienne, à moins que vous ne soyez dans une forêt tropicale.

Vous ne pourrez pas rencontrer ce chat sauvage si vous vous promenez simplement dans la jungle. Cependant, vous pourrez en voir un (et bien d’autres animaux rares) au Uganda Wildlife Education Centre à Entebbe.