La civette africaine (Civettictis Civetta)

La civette africaine (Civettictis civetta) est un viverridé de grande taille originaire d'Afrique subsaharienne, où on la trouve largement dans les forêts secondaires et les zones boisées.

La civette africaine est principalement nocturne, dormant dans une végétation dense pendant la journée et se réveillant au crépuscule. C'est un mammifère solitaire avec une coloration distinctive : les anneaux sur la queue et les taches noires et blanches recouvrant son pelage grossier forment un motif cryptique efficace. Ses yeux sont entourés de bandes noires qui ressemblent à celles d'un raton laveur.

Du brun foncé au noir caractérise les rayures, les taches et les taches. Sur les membres postérieurs, les lignes horizontales sont proéminentes, des taches sont généralement présentes et au-dessus des membres antérieurs, les taches se fondent en rayures verticales. Il a de petites oreilles arrondies et un museau pointu. Ses petits yeux sont entourés d'une bande noire et deux bandes noires s'enroulent autour de son cou court et large. La crête dorsale érectile est parallèle à la colonne vertébrale de l'animal, du cou à la base de la queue. Par rapport au reste du pelage, la crête érectile a des poils plus longs.

Modèles comportementaux de la civette africaine

De gros amas de déchets connus sous le nom de latrines – ou plus précisément de « civettes » – sont laissés sur place par les civettes africaines. Les fruits, les graines, les exosquelettes d’anneaux d’insectes et de mille-pattes, ainsi que les parcelles sporadiques d’herbe, sont courants dans les latrines. Des recherches sont en cours sur la manière dont les latrines civettes fonctionnent comme mécanisme de dispersion des graines et de régénération des forêts.

Animaux typiquement solitaires, les civettes africaines vivent seules. Ils marquent leurs territoires autour de leurs civettes avec la sécrétion de leurs glandes périnéales. Dans 96,72 % des cas, ces balisages se situent à moins de 100 mètres des civettes et suivent généralement des itinéraires et chemins communs.

Une civette africaine menacée relèvera sa crête dorsale pour donner l'impression qu'elle est plus puissante et plus dangereuse à attaquer. Ce comportement est une réponse défensive et prédatrice.

Régime alimentaire de la civette africaine

Le régime alimentaire des civettes africaines est varié. Il se nourrit de rongeurs comme les rats géants (Cricetomys), la souris de Temminck (Mus musculoides), la souris à fourrure douce de Tullberg (Praomys tulbergi), le rat commun (Thryonomys swinderianus), la souris herbacée rayée typique (Lemniscomys striatus), les amphibiens et les petits reptiles. comme le crapaud de Hallowell (Amietophrynus maculatus), le serpent héraut (Crotaphopeltis hotamboeia), le cobra cracheur à cou noir (Naja nigricollis), l'agama commun (Agama agama), les scinques Mabuya, les insectes tels que les orthoptères, les coléoptères ainsi que les œufs, les fruits, les baies et graines. Les civettes africaines sont capables de capturer des proies aussi grosses que des lièvres, mais elles peuvent être maladroites lorsqu'elles ont affaire à de grosses proies.

La présence fréquente d’herbe verte dans les fèces semble être liée à la consommation d’amphibiens et de serpents.

Reproduction de la civette africaine

Les femelles construisent des nids, généralement dans des zones de végétation dense ou dans des trous déjà creusés par d'autres animaux. Chaque année, un à quatre jeunes naissent généralement de civettes africaines femelles. Comparés à la majorité des carnivores, les jeunes naissent à un stade avancé. Ils peuvent ramper dès la naissance et sont recouverts d’une fourrure courte et foncée. Après 18 jours, les petits quittent le nid, mais ils continuent de dépendre de la mère pendant encore deux mois pour le lait et la protection.

En Ouganda, où puis-je voir des civettes ?

Les civettes sont communes dans la plupart des habitats boisés des parcs nationaux ougandais, mais en raison de leurs habitudes nocturnes et solitaires, elles sont rarement vues.