Comune eland

L'Africa orientale e meridionale ospita l'eland comune (Taurotragus oryx), comunemente indicato come eland meridionale o antilope eland . Appartiene al genere Taurotragus e alla famiglia Bovidae.

Le antilopi dalle corna a spirale sono chiamate eland comuni. A causa del loro dimorfismo sessuale, le femmine sono più piccole dei maschi. Le corna di entrambi i sessi presentano una consistente cresta a spirale (somigliante a quella del bushbuck). Nei neonati le corna sono solo piccoli germogli, ma si sviluppano rapidamente nel corso dei primi sette mesi.

Il mantello è liscio ad eccezione della criniera ruvida. I maschi hanno un mantello più scuro con una tonalità grigio-bluastra, mentre le femmine hanno un mantello marrone chiaro. Sui fianchi, i tori possono anche avere una fila di strisce bianche verticali.

L'eland comune è l'antilope più lenta, con una velocità massima di 40 km/h (25 mph) prima di esaurirsi rapidamente. Possono, tuttavia, mantenere continuamente un trotto di 22 chilometri orari (14 miglia orarie). Quando spaventati, gli eland possono saltare fino a 2,5 metri (8 piedi e 2 pollici) da una posizione eretta.

Mangia principalmente erbe e foglie perché è principalmente un erbivoro. Nonostante non siano territoriali, gli eland comuni possono costituire branchi fino a 500 animali. L'eland comune evita i boschi profondi e preferisce habitat con un'ampia gamma di piante da fiore, tra cui savana, boschi e praterie aperte e montane. Per comunicare e avvisare gli altri del pericolo, emette forti latrati, gesti visivi e posturali e la risposta del flehmen. L'eland comune è stato addomesticato in molti luoghi e viene utilizzato dagli esseri umani per produrre cuoio, carne e latte. Il latte di Eland può durare più a lungo senza pastorizzazione e ha un contenuto di grasso butirrico più elevato rispetto al latte vaccino.

Comportamento comune dell'eland

Le Eland comuni sono crepuscolari e itineranti. Mangiano mattina e sera, d'estate riposano all'ombra e d'inverno stanno al sole. Esistono spesso in branchi fino a 500 animali, con alcuni individui che rimangono con la mandria anche per diversi mesi. I maschi spesso si dividono in gruppi più piccoli o si allontanano da soli, mentre le femmine e i giovani vitelli formano tipicamente branchi più grandi. Nella stagione delle piogge, soprattutto durante l'estro, i gruppi tendono a formarsi con maggiore frequenza.

Gli eland comuni utilizzano comportamenti di visualizzazione, vocalizzazioni, segnali olfattivi e gesti per comunicare. Si verifica anche la reazione flehmen, soprattutto nei maschi in risposta al contatto con i genitali femminili o con l'urina. Quando il loro ciclo estrale è nel posto giusto, le femmine urinano per dimostrare che sono fertili. Quando gli uomini le molestano, però, urinano per dimostrare che non sono fertili. I maschi di Eland abbaiano e iniziano a galoppare avanti e indietro per cercare di attirare l'attenzione degli altri se vedono qualcuno dei loro predatori nelle vicinanze, in modo che l'intero branco sia consapevole del pericolo. Leoni, cani selvatici africani, ghepardi e iene maculate sono alcuni dei loro principali predatori. Le eland ancora in crescita sono più suscettibili ai predatori rispetto agli adulti.

Riproduzione nell'Eland comune

I maschi raggiungono la maturità sessuale a 4-5 anni, mentre le femmine a 15-36 mesi. Dopo aver raggiunto la maturità sessuale, l'accoppiamento può avvenire in qualsiasi momento, ma tende ad avvenire maggiormente durante la stagione delle piogge.

Dieta dell'eland comune

Gli erbivori sono eland comuni. Preferiscono le foglie succulente delle piante da fiore, che sono ricche di proteine, ma mangiano anche piante, alberi, cespugli, erbe, semi e tuberi se disponibili. Aumentando la temperatura corporea, l'Eland può conservare l'acqua. Le erbe di Themeda e Setaria, nonché i frutti di Securinega e Strychnos vengono consumati dall'eland. Nelle stagioni secche, le grandi antilopi possono sopravvivere con una dieta di qualità inferiore. Con temperature più calde, gli eland si nutrono di notte e trascorrono molto tempo dormendo durante il giorno.

Sebbene berranno acqua quando sarà disponibile, ottengono la maggior parte dell'acqua dalla loro dieta.

Dove in Uganda puoi vedere l'Eland comune?

La valle del Kidepo , la riserva naturale di Pian Upe e il parco nazionale del lago Mburo sono tutti luoghi dell'Uganda dove è possibile trovare l'eland comune.