Le lion

Le lion, ou Panthera leo, est une espèce de gros félin que l'on trouve en Afrique et en Inde. Son corps est fort et large sur la poitrine ; sa tête est petite et arrondie ; ses oreilles ont la même forme ; et sa queue se termine par une touffe de poils. En raison du dimorphisme sexuel, les lions mâles adultes sont beaucoup plus gros que les femelles adultes et ont une crinière plus visible. Cet animal forme des groupes appelés fiertés et constitue donc une espèce sociable.

Le terme « fierté » fait référence à un groupe de petits, comprenant à la fois des mâles et des femelles adultes et leurs petits. Les lions femelles chassent fréquemment en meute, ciblant principalement les énormes ongulés.

Les lions individuels se nourrissent lorsqu'ils en ont l'occasion, et des humains ont été filmés en train d'être chassés par des lions, mais les lions dans leur ensemble ne recherchent et ne mangent généralement pas les gens.

Le lion est un félin trapu avec une petite tête arrondie, un cou réduit et des oreilles rondes. Les couleurs de sa fourrure vont du blanc au gris en passant par l'argent, le jaune rougeâtre et le brun foncé. Habituellement, les dessous ont des tons plus pastel.

Les taches sombres sur la fourrure d'un lionceau disparaissent à mesure qu'il grandit, bien que les marques puissent persister sous une forme plus subtile sur les pattes et le dessous. Seul le lion présente des signes évidents de dimorphisme sexuel chez les chats.

La tête des mâles est plus grande et ils arborent une crinière épaisse qui recouvre tout leur corps. Souvent, la crinière sera d’une nuance de brun avec des reflets jaunes, rouille et noirs. Tous les lions ont une touffe de fourrure sombre et velue au bout de leur queue.

Comportement des Lions.

En tant qu'espèce, les lions ne bougent pas beaucoup. En moyenne, ils dorment vingt heures par jour. Même si les lions peuvent être actifs à tout moment, ils sont très sociaux, se toilettent les uns les autres et vont aux toilettes au coucher du soleil. La chasse a généralement lieu entre minuit et le lever du soleil, lorsqu'il y a une brève vague d'activité. En moyenne, ils passent deux heures par jour à marcher et cinquante minutes par jour à manger.

Le lion possède la structure sociale la plus élevée de tous les félidés sauvages, car il se rassemble généralement avec les siens et élève ses petits dans une unité familiale. Une « fierté » est un terme désignant un groupe comme celui-ci. Une coalition est un groupe de lions mâles.

Les femelles d'une fierté constituent l'épine dorsale de la communauté et n'acceptent pas de nouvelles femelles du même sexe. Seules la naissance et la mort des lionnes provoquent un changement dans la composition de la troupe, bien que certaines femelles partent et deviennent nomades. Une quinzaine de lions constituent une troupe typique, comprenant plusieurs femelles adultes, quatre mâles adultes et leurs petits des deux sexes.

Lorsque les oursons mâles atteignent la maturité sexuelle, ce qui se produit généralement entre l'âge de deux et trois ans, leurs mères ne les laissent pas réintégrer la troupe. Certains lions, appelés « nomades », ont un vaste domaine vital et se déplacent beaucoup, en petits groupes ou seuls.

Le territoire d'une fierté est appelé « région de la fierté », tandis que le territoire d'un nomade est appelé « chaîne ». La plupart des mâles d'une troupe ne s'aventureront pas trop loin à l'intérieur de son territoire, préférant plutôt garder ses périphéries.

Alors que les deux sexes contribuent à la défense de la fierté, la silhouette plus volumineuse et plus robuste du lion mâle en fait un combattant plus efficace. Parfois, une personne prend l’initiative de repousser les envahisseurs tandis qu’une autre reste à la traîne.

Régime des LIons.

Puisqu’il se nourrit d’une grande variété d’animaux, le lion est considéré comme un prédateur majeur et clé de voûte.

Le gnou bleu, le zèbre des plaines , le buffle d'Afrique , le gemsbok et la girafe font partie de ses proies préférées, mais il se nourrit d'une grande variété d'espèces. Même si la plupart des phacochères sont plus petits que ce que les lions aiment manger, ils les mangent quand ils sont dans les parages.

Les éléphants adultes, les rhinocéros et les hippopotames sont généralement évités, tout comme les petits animaux comme le dik-dik , le daman, le lièvre et le singe. Certains animaux considérés comme des proies inhabituelles sont les porcs-épics et les petits reptiles. Même s'ils tuent des léopards , des guépards et des hyènes tachetées , les lions les mangent rarement.

Comment localiser les lions d'Ouganda.

Les trois principaux parcs de savane d'Ouganda sont ceux où vous êtes le plus susceptible de voir des lions : le parc national de Murchison Falls (MFNP) , le parc national de Kidepo Valley (KVNP) et le parc national Queen Elizabeth (QENP) . Les touristes qui visitent le parc national Queen Elizabeth ont donné aux lions d'Ishasha le nom de « lions Ishasha grimpant aux arbres » en raison de leur étrange habitude de grimper aux arbres.

Tous ceux qui visitent l'Ouganda le font en partie à cause de sa réputation d'abriter des gorilles de montagne ; les lions suivent de près. En 2006, le WCS a réalisé une étude qui a révélé que chaque lion du parc national Queen Elizabeth rapporte environ 13 500 USD par an en revenus touristiques à l'Ouganda. Le fait que les visiteurs prolongeaient leur séjour pour avoir la chance d'observer des lions a été un facteur contributif.