La cultura del bagisu

Le metà occidentali e meridionali del Monte Elgon ospitano i Bagishu. La montagna si estende come le dita di una mano verso ovest, con valli ripide e strette nel mezzo. La terra del sud è disseminata di colline incastrate contro un'alta scarpata come una tovaglia spiegazzata. La scarpata cede gradualmente il posto ad una pianura a nord-est, dove vive Iteso.

I fatti in breve

• Lugisu/Lumasaba è la lingua parlata dai Bagisu.
• I Bagisu sono i guardiani e custodi del versante ugandese del Monte Elgon chiamato anche Monte Masaba.
• I Bagisu sono i guardiani della capitale ugandese del caffè Arabica coltivato principalmente sulle pendici del Monte Elgon.
• I Bagisu sono i guardiani e custodi delle cascate Sisiyi situate a Bulambuli (regione di Bugisu), che sono magnifiche e offrono splendidi panorami e fantastiche esperienze escursionistiche.
• I Bagisu sono i guardiani e custodi del primo e unico sport di corrida dell'Uganda.
• I Bagisu sono la settima tribù più grande dell'Uganda e costituiscono il 5% della popolazione ugandese.

Origini del Bagisu

Non esiste alcuna tradizione di una forma di migrazione precoce tra i Bagishu. Affermano che i loro antenati erano Mundu e Sera, che, secondo la leggenda, emersero da un buco sul monte Masaba (Elgon). I loro primi anni sembrano essere stati antisociali, quasi basati sul principio della “sopravvivenza del più adatto”. Si sa poco della loro storia, ma si sa che sono imparentati con i Bukusu, un sottogruppo dei keniani Luhya. Si pensa che i Bagishu e i Bukusu si siano separati nel diciannovesimo secolo. Non è più di moda affermare che hanno sempre vissuto dove sono sin dai tempi storici. Si pensa che i primi immigrati Bugisu siano arrivati ​​nella zona del Monte Elgon nel XVI secolo.

L'assetto politico di Bagisu

I clan formavano una struttura politica libera tra i Bagishu. Noi Sikuka avevamo un anziano conosciuto come Umwami in ogni clan (capo del clan). Questi uomini sono stati selezionati in base alla loro età e ricchezza. Erano incaricati di mantenere la legge e l'ordine, nonché l'unità e la continuità del clan. Erano anche incaricati di sostenere e mantenere i valori culturali del clan, oltre a offrire sacrifici agli spiriti ancestrali. I capi più forti estendevano spesso la loro influenza ad altri clan, ma nessun capo fu mai in grado di unirli tutti in un'unica entità politica. Anche i produttori di pioggia e gli stregoni erano figure importanti a Bugisu.

Fede tradizionale di Bagisu

I Bagishu credono fortemente nel potere della magia. La loro prospettiva anche sugli eventi più banali era venata di magia. Gli esperti di magia di Bugisu erano divisi in tre categorie. Lo stregone vero e proprio, o lo stregone noto come umulosi, accanto alla bilancia, è lo stregone noto come omufumu, e il meno dannoso è lo stregone. Il compito dello stregone era determinare quando dovevano essere fatti i sacrifici. Vendeva anche medicine contro la stregoneria, morsi di serpente, ciondoli da usare in battaglia e farmaci che inducono infezioni. Poteva sia leggere un oracolo che tenere lontano un creditore dal riscuotere i debiti.

L'Umufumu possedeva le capacità di uno stregone, così come la capacità di individuare chi aveva lanciato un incantesimo contro qualcuno. Tuttavia non aveva la capacità di lanciare incantesimi. Avrebbe potuto facilmente capire chi l'aveva fatto e sarebbero stati presi provvedimenti per ottenere un antidoto. Gli Umulosi erano i più temuti e pericolosi di tutte le tribù. Era un titolare di posizione ereditaria che viveva da solo nei boschi. Esercitava un potere considerevole e occasionalmente combinava le funzioni di cercatore di streghe con le altre sue responsabilità. Si pensava che fosse un medium diretto e nessuna medicina poteva contrastare i suoi incantesimi.

Esistevano diversi tipi di stregoneria, alcuni dei quali erano associati agli uomini e altri alle donne. Buyaza era il nome di uno di loro. Ciò veniva fatto inserendo la spina dorsale di un serpente in alcuni degli effetti personali della vittima e poi evocando gli spiriti affinché la attaccassero; altre forme prevedevano varie azioni e oggetti, ma il risultato finale era solitamente lo stesso, causando danni o disgrazie alla vittima. Il gamalogo, specifico per le donne, e il gamasala, specifico per gli uomini, richiedevano l'uso di avanzi di cibo racchiusi in un bozzolo di bruco velenoso e posti nel tetto di paglia della capanna della vittima. Esistevano diversi tipi di stregoneria, alcuni dei quali erano associati agli uomini e altri alle donne. Buyaza era il nome di uno di loro. Ciò veniva fatto inserendo la spina dorsale di un serpente in alcuni degli effetti personali della vittima e poi evocando gli spiriti affinché la attaccassero; altre forme prevedevano varie azioni e oggetti, ma il risultato finale era solitamente lo stesso, causando danni o disgrazie alla vittima. Il gamalogo, specifico per le donne, e il gamasala, specifico per gli uomini, richiedevano l'uso di avanzi di cibo racchiusi in un bozzolo di bruco velenoso e posti nel tetto di paglia della capanna della vittima. Per ammaliare il bestiame, gli uomini usavano una tecnica conosciuta come nabulungu . Gli uomini usavano anche un metodo noto come Mutabula, che prevedeva di seppellire un piccolo cesto intrecciato piatto nel terreno fuori dalla capanna della vittima designata. Questi erano solo alcuni esempi. C'erano una varietà di altri tipi e manifestazioni di stregoneria.

Sistema giudiziario

Nella loro fede nella stregoneria, il sistema giudiziario era confuso. Anche se l'accusato è innocente, una volta nominato da uno stregone, è costretto a suicidarsi. Se una donna era sospettata di una pratica malvagia come la stregoneria, suo marito non aveva altra scelta che mandarla via, e la consuetudine richiedeva che anche la sua stessa gente la respingesse. Se il cacciatore di streghe non riusciva a rimuovere l'incantesimo che aveva lanciato sulla vittima, o se la vittima era già morta, la persona nominata dal cacciatore di streghe veniva solitamente uccisa.

Il processo per determinare chi ha lanciato l'incantesimo ha preso una svolta insolita. L'accusato veniva convocato e costretto a confessare dopo essersi trovato di fronte al cadavere o al malato. Se avesse rifiutato, sarebbe stato sottoposto ad una serie di altre prove. L'uso di un coltello da colpo era il più comune. Sarebbe stato considerato colpevole del crimine se fosse stato bruciato quando un coltello caldo gli fosse stato posto sul corpo, ma sarebbe stato considerato innocente se non fosse stato bruciato. Tuttavia, si dice che ci siano stati casi in cui alcune persone hanno evitato di essere bruciate e ci sono stati testimoni viventi di questo fatto.

Il rituale della circoncisione di Bagisu

In un evento noto come "Imbalu", i Bagisu circoncidono i loro figli. Questa è una cerimonia che segna il passaggio dall'infanzia all'età adulta. Il Festival Imbalu è un evento molto frequentato sia dai Bagisu che dagli ugandesi. Questo evento si svolge ogni anno "pari" e ogni anno "dispari". La danza più popolare del Bagisu è la "danza Imbalu". La danza, conosciuta anche come "Kadodi", viene eseguita al ritmo dei tamburi Kadodi. Una serie di salti, fischi e danze compongono la routine. Ine'mba, Infu'mbo, Inso'nja, Tsinyi'mba e Kamabeka sono alcuni degli altri balli.

Anche tra i Bagishu le origini di questa pratica sono avvolte nel mistero. Secondo una leggenda, tutto iniziò come richiesta del Barwa (Kalenjin) quando Masaba, l'antenato dell'eroe Bagishu, desiderò sposare una ragazza Kalenjin. Secondo un'altra leggenda, la prima persona circoncisa aveva un problema agli organi sessuali e la circoncisione iniziò come un intervento chirurgico per salvare la vita dell'uomo. Secondo la leggenda, la prima persona ad essere circoncisa veniva punita per aver sedotto le mogli altrui. Secondo la leggenda si decise di circonciderlo per castrarlo. Quando si riprese, riprese i suoi allenamenti precedenti e si sparse la voce che era abbastanza bravo in essi. Anche altri uomini decidono di circoncidere per competere favorevolmente.

I Bagishu hanno un forte senso di superstizione. A un iniziato vengono date erbe chiamate ityanyi prima di essere circonciso. Il suo obiettivo è suscitare l'interesse del candidato per la circoncisione. Itenyi viene spesso legato attorno all'alluce dell'iniziato o posto in una posizione in cui potrebbe saltarci sopra accidentalmente. Se un candidato che ha preso itenyi viene ritardato o gli viene impedita la circoncisione, si ritiene che si circonciderà perché la sua mente è così stimolata verso la circoncisione che nient'altro può distrarlo.

La circoncisione tra i Bagishu avviene ogni due anni durante gli anni bisestili. Quando un ragazzo raggiunge la pubertà, deve eseguire il rituale. Coloro che fuggono vengono presi e circoncisi con forza e disprezzo. Gli iniziati vengono preparati alla circoncisione camminando e ballando nei villaggi per tre giorni prima del giorno della circoncisione. I loro parenti si uniscono a loro nella danza, e ci sono molti tamburi e canti. Alle processioni partecipano con entusiasmo le ragazze, in particolare le sorelle degli iniziati. Quando un ragazzo viene circonciso, si pensa che diventi un vero Mugishu e una persona matura. Un Musani è una persona che non è stata circoncisa.

Gli iniziati sono riuniti in semicerchio il giorno della circoncisione. L'operazione di ogni iniziato è abbastanza rapida. Il circoncisore e il suo assistente vanno di luogo in luogo, eseguendo il rituale secondo necessità. L'assistente circoncisore rimuove il prepuzio dal pene, che poi il circoncisore taglia via. Il circoncisore va ancora oltre, rimuovendo uno strato dal pene che si pensa possa svilupparsi in una nuova copertura superiore per il pene se non rimosso. Il circoncisore si sposta nella parte inferiore delle monete e taglia un muscolo. Con questi tagli si conclude il rito della circoncisione.

Dopo la circoncisione l'iniziato viene fatto sedere su uno sgabello e poi avvolto in un pezzo di stoffa. Successivamente, viene portato a casa di suo padre e costretto a girarci intorno prima di poter entrare. All'iniziato non è permesso mangiare con le mani per tre giorni. È stato nutrito. Dicono che sia perché non ha completato i suoi rituali virili.

Il circoncisore è invitato a intraprendere il rito del lavaggio delle mani del neofita dopo tre giorni. Dopo questa procedura, all'iniziato è consentito mangiare con le mani. L'iniziato viene dichiarato uomo lo stesso giorno. La tradizione poi gli permette di sposarsi. All'iniziato vengono insegnate le responsabilità e le esigenze della virilità durante la cerimonia. Gli viene anche detto che l'agricoltura è molto importante e che dovrebbe sempre comportarsi come un uomo.

Si ritiene che la guarigione dei tagli dipenda dal numero di capre macellate durante la circoncisione. Dopo la guarigione viene eseguito un rituale. Tutti i nuovi iniziati della zona sono tenuti a partecipare. Iremba è il nome dato a questo rito. Si tratta di un rituale significativo a cui ora partecipano tutti i residenti del villaggio, compresi i funzionari governativi. Durante la cerimonia, l'iniziato poteva scegliere una ragazza qualsiasi e avere con lei rapporti sessuali; la ragazza non poteva rifiutare. Se una ragazza rifiuta, si pensa che non avrà mai figli quando si sposerà.

La circoncisione veniva praticata in recinti speciali dove erano ammessi solo gli iniziati e i circoncisi. Dal recinto esterno, il resto dell'assemblea si limitava ad aspettare e ad ascoltare. Oggi, però, tutti sono invitati ad osservare l'intera operazione. Il coraggio dell'iniziato è riconosciuto dalla sua fermezza e coraggiosa resistenza.

Il rito del matrimonio di Bagisu

Il matrimonio veniva tradizionalmente organizzato dai genitori del ragazzo e della ragazza, spesso all'insaputa o all'insaputa della ragazza. Dopo l'accordo sul prezzo della sposa, una delegazione da parte del ragazzo sarebbe arrivata con il ragazzo e avrebbe offerto la sposa. Un ragazzo poteva sposare quante mogli voleva purché avesse i mezzi finanziari per farlo. In caso di divorzio, i genitori della ragazza avrebbero ricevuto tutta la ricchezza nuziale richiesta. Ciò dipendeva dal fatto che la donna se ne fosse andata subito dopo il matrimonio o non avesse avuto figli. Se avesse avuto figli le sarebbe stata rimborsata solo una parte del compenso della sposa.

Nascita e denominazione di Bagisu

La maggior parte delle nascite avveniva in casa. Tradizionalmente, uno stregone veniva consultato per prescrivere farmaci per alleviare i dolori del travaglio. Durante il travaglio può essere necessario che il marito assista la donna. La donna avrebbe tagliato il cordone ombelicale dopo il parto e sarebbe stato sepolto.

Il nome del bambino non è stato rivelato subito. Generalmente aspettava finché il bambino non iniziava a piangere ininterrottamente, diciamo per tutto il giorno o la notte. Secondo la leggenda, un antenato sarebbe poi apparso sotto forma di sogno e avrebbe dettato il nome al bambino. Il nome che veniva richiesto era solitamente quello di un antenato apparso nel sogno. Nessuno avrebbe dovuto contestare la correttezza del nome suggerito in questo modo.

Il rituale della morte di Bagisu

La gente piangeva ad alta voce quando qualcuno moriva e il corpo del defunto veniva tenuto in casa per tre giorni prima di essere sepolto. Questo era vero sia per gli uomini che per le donne. Il quarto giorno il corpo fu sepolto.

Durante il processo di sepoltura venivano eseguiti riti complessi. Se il defunto era sterile, veniva praticato un buco sul retro della casa. Sarebbe stato utilizzato per trasportare il corpo fino alla sua ultima dimora. Nel caso di un genitore, il corpo verrebbe portato attraverso la porta normale. Le donne che morivano nubili venivano trattate come se fossero sterili, ma tali eventi erano rari perché le ragazze più grandi venivano spesso allontanate dalle loro famiglie dai fratelli per sposarsi. Prima che il cadavere fosse sepolto, si pregava che nessuno dei presenti fosse responsabile della sua morte e che il suo spirito non tornasse perché non avevano lasciato traccia sulla terra e i loro nomi non erano mai stati dati a nessuno ancora nato.

C'erano abbastanza cibo e birra per andare in giro. Dopo la sepoltura si sarebbe tenuta una cerimonia. Erano presenti gli anziani. Se il defunto fosse il capofamiglia, questa cerimonia nominerebbe un erede. I requisiti per la selezione di un erede richiedevano che lui o lei fosse ben educato e premuroso. Non importava se l'erede era una femmina o un maschio, o se era più giovane di alcuni dei suoi fratelli e sorelle maggiori.

Struttura economica di Bagisu

I Bagisu, come molti gruppi Bantu, sono agricoltori. Matooke (Kamtore), patate (kamapondi), miglio, fagioli (kamakanda) e piselli erano tra le principali colture utilizzate per la sopravvivenza. Allevano anche bovini, pecore e capre oltre all'agricoltura.

Il caffè Arabica viene coltivato ad altitudini fino a 5.000 piedi sopra il livello del mare, e la maggior parte viene fornita alla Bugisu Cooperative Union (BCU), mentre esistono altre aziende di caffè. Il cotone, invece, viene coltivato nelle pianure più basse, che possono raggiungere i 4.000 piedi sopra il livello del mare. Il tabacco è un'altra coltura redditizia coltivata da una piccola percentuale della popolazione.

Le banane (matooke) vengono coltivate principalmente a scopo alimentare, ma vengono anche vendute per integrare le entrate dei Bagisu provenienti da caffè, cotone e tabacco. I Bagisu coltivano anche mais, fagioli, miglio, sorgo, patate dolci e manioca. I Bagisu ottengono miglio e altri materiali di consumo dagli Itesot, Banyoli, Jopadhola, Bagwere e Sabiny durante condizioni meteorologiche sfavorevoli, che impiegano nella conduzione dei rituali di circoncisione degli imbalu.

I Bagisu fanno affari anche con i loro vicini. Cibo, zucchero, sale, sapone, animali e strumenti musicali sono tra le cose scambiate.

Dopo l'essiccazione, il miglio e il mais venivano riposti nei granai, grandi cesti di vimini con coperchio rimovibile. I cestini erano alti circa un metro e mezzo e larghi tre.

Gli abitanti dei villaggi sollevavano le pietre da terra con massi o ceppi d'albero e coprivano l'esterno con letame di vacca per proteggere il raccolto dalla pioggia e dagli insetti.

Alimento base Bagisu

I Bagisu sono un popolo di agricoltori. Tra le colture che coltivano ci sono banane, mais, miglio, sorgo, manioca, patate dolci, arachidi, sim sim, verdure e caffè. I " Kamaleya ", germogli di bambù essiccati coltivati ​​sul Monte Elgon, costituiscono la loro dieta base, che mescolano con arachidi o sim sim. Il nome non Bagisu per Kamaleya è " Malewa " e può essere consumato come alimento o usato come condimento con altri alimenti.